周元庭抬了抬手，声音平淡的说道：“好了！都起来吧。不知者无罪，朕不怪你们。”
百姓们这才战战兢兢地起身，脑袋却依旧低垂着，不敢直视天颜。
空气里弥漫着压抑的沉默。
就在这时，人群中一阵骚动，裴陵脚步匆匆地挤了过来。
他几步跨上高台，俯身凑到周元庭耳边，声音压得极低，几乎只有两人能听见。
“陛下，西城那边…有点不对劲。”
周元庭眼皮都没抬一下，侧过头：“讲。”
“是商会的人，鬼鬼祟祟的，大半夜还在调动人手，像是在转运什么东西。”
裴陵语速很快，带着急切说道，“我们的人跟了一小段，发现他们的路线……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词。
“路线怎么了？吞吞吐吐的！”
周元庭的声音依旧听不出什么情绪，但熟悉他的人知道，这已经是动了气的征兆。
裴陵不敢再犹豫：“路线，和我们之前定下的平叛行军路线，几乎是……重合的！”
周元庭眼底终于掠过阴霾，嘴角更是扯出冷硬的弧度。
“重合？哼，巧合？这天底下哪来那么多巧合！”
他转过身，不再看台下的人群，“查清楚运的什么了吗？”
“还在查，对方非常警觉，掩人耳目的功夫做得滴水不漏。但……陛下，属下看着，这绝不像简单的走私。倒像是……给叛军送补给的样子。”
裴陵的声音更低了，几乎成了气音，“而且，看那车队的规模，量……非常大。”
“内鬼……”
周元庭几乎是从牙缝里挤出这两个字，声音不大却带着刺骨的寒意。
“一定是出了内鬼！把朕的部署给卖了！”
他猛地攥紧了拳头，指节因为过度用力而泛出青白色。
“难怪！难怪上次围剿总是会扑空！原来是有人在背后通风报信！”
他胸口剧烈起伏了一下，随即又强行压了下去，重新找回了帝王的冷静，只是那双眼睛里，风暴正在酝酿。
“传朕旨意。”
“即刻起，宫中各部、京中各衙门，给朕把眼睛都睁大了！所有往来文书，特别是涉及军务调动的，必须经过兵部、内阁、御前司三重审核！一道都不能少！但凡发现任何异动，不管是谁，不必请示，先给朕拿下再说！”
“是！”裴陵躬身应道。
周元庭似乎想到了什么，又补充了一句。
“还有……给王环那老狐狸府上加派些人手，就说是朕体恤老臣家属，派去保护的。实则，给朕盯死了！他们是敢踏出府门半步，立刻报我！不，府里连只苍蝇飞进去，都得给朕记下来是什么时辰，从哪个方向飞进去的！”
“遵旨！”
裴陵领命，不敢耽搁，转身快步离去，身影很快消失在尚未完全散去的人群中。
回到宫中，御书房内灯火通明。
周元庭坐在宽大的紫檀木书案后，疲惫地揉了揉眉心。
今天这一出，真是让人心烦意乱。
他随手拿起一本奏折，目光漫无目的地扫过，却在翻到一份淡粉色的请安折子时，停了下来。
是珍妃递上来的。
娟秀的小楷，一如既往，写满了温柔的问候，关心着他的身体安康，叮嘱他勿要太过操劳。
可不知怎的，今天再看这些字，周元庭却觉得字里行间透着若有若无的试探。
“呵，这女人……”周元庭扯了扯嘴角。
“藏得倒是够深。拐弯抹角，这是想试探朕到底知道了多少？还是在向朕示威呢？比她那个老狐狸干爹陈奇昌，心眼儿可真是多出不止一星半点。”
陈奇昌那老家伙，至少还知道收敛，这女人……胆子倒是越来越大了。
正想着，外面突然传来一阵急促而杂乱的脚步声，打断了他的思绪。
殿门被人猛地推开，小安子连滚带爬地冲了进来，头上的帽子都歪到了一边，脸色煞白，上气不接下气：“陛下！陛下！不……不得了了！兵部！兵部出大事了！”
周元庭放下折子，抬眼看他，眉头紧锁：“慌什么！天塌不下来！给朕说清楚！兵部怎么了？”
“地图！地图啊陛下！”
小安子喘着粗气，声音抖得不成样子，“那份最新的……最新的京畿军事部署图……不、不见了！还有……还有看守图纸的张主事……张主事他……他死了！”
“死了？”周元庭倏地站起身，身后的龙椅被他带得向后滑开，与地面摩擦发出刺耳的“吱呀”声。
“怎么死的？被人灭口？”
“不是外伤！”小安子声音发颤，带着哭腔说道，“太医院的御医去看过了，说是……是中毒！一种……一种从西域传过来的奇毒，无色无味，发作极慢，要……要足足三天后才会毙命！张主事是昨天当值时还好好的，今天换班的人去接替，才发现他……他整个人已经僵硬了！”
“西域奇毒……三天……”
周元庭眼神骤然收紧，脑中有什么东西瞬间串联了起来。
“珍妃……”他几乎是下意识地低声念叨出这个名字。
他记得清清楚楚，就在前几日，珍妃是不是刚得了一批西域进贡的香料？还特意挑了一些送到养心殿来，说是能安神助眠？当时自己还随口夸了两句……
他的话音未落，外面又是一阵脚步声响起，比小安子刚才那阵还要急促慌乱。
一个小太监跌跌撞撞地跑进来，直接扑通一声跪倒在地，声音带着明显的哭腔，几乎要碎裂开来。
“陛下！不好了！钟粹宫那边……珍妃娘娘……珍妃娘娘她……她不见了！宫女太监们找遍了整个钟粹宫，都……都找不到人影儿啊！”
周元庭猛地转过身，眼神像淬了冰碴子。
他的心里面很是震惊，面上却出奇地平静：“不见了？呵……好，好得很！”
他怒极反笑，声音却低沉得可怕，“给朕立刻封锁所有宫门！一只鸟都不许飞出去！传裴陵，让他火速过来见朕！立刻！马上！”