“看来，我们都小看这位陛下了。”陈奇昌缓缓说道，声音带着寒意。
“那……那我们现在怎么办啊？九千岁！”王环急得团团转。
陈奇昌眯起眼睛，手指轻轻敲击着桌面。
“等？等他把我们一个个都收拾了？”
他冷笑一声。
“既然他不给我们活路，那就别怪我们不客气了！”
王环眼睛一亮：“九千岁的意思是……”
陈奇昌嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“他不是要保秦国公吗？哼，那咱们就再添一把火，让这把火烧得更旺些！”
“秦国公通敌叛国的罪名，必须坐实！而且，要快！”
夜色深沉，乾清宫的灯火跳动着，映照着周元庭沉思的脸庞。
他知道，今日朝堂上的交锋只是开始。
陈奇昌那老狗绝不会善罢甘休。
果然，不出周元庭所料。
就在他刚刚沐浴更衣，准备批阅几份紧急奏章时，裴陵的身影如鬼魅般出现在殿内。
他单膝跪地，声音低沉却带着一丝难以抑制的愤怒。
“陛下，刚刚在御膳房外，属下布置的暗卫抓获了一名企图在陛下宵夜中下毒的小太监。”
周元庭端着茶盏的手微微一顿，眼神瞬间变得锐利如鹰。
“哦？查清楚是谁指使的了吗？”
他的语气平静得可怕，仿佛谈论的只是一件微不足道的小事。
裴陵抬起头，眼中闪过一丝厉色。
“那小太监名叫小林子，平日里负责给陛下送些点心茶水。被抓时，他身上搜出了一包剧毒的药物。”
“起初还嘴硬，但暗卫稍稍用了些手段，他就全招了。”
“是……是陈奇昌！”
裴陵的声音带着明显的恨意。
“陈奇昌许诺他事成之后给他一大笔银子，送他出宫养老。若是失手或者泄密，便让他全家死无葬身之地！”
周元庭放下茶盏，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“陈奇昌……这老阉狗，倒是真敢下手啊！”
他站起身在殿内缓缓踱步。
“他以为朕还是以前那个任他摆布的昏君吗？”
“狗急跳墙，想用这种下三烂的手段？”
周元庭眼中寒光闪烁。
“裴陵。”
“臣在！”
“把那个小林子处理掉，做得干净点，不要留下任何痕迹。”
“是！”裴陵毫不犹豫地应道。
周元庭停下脚步，看向裴陵。
“对外，就说朕偶感风寒，龙体不适，需要静养。从明日起，不必上朝了。”
裴陵微微一愣，有些不解。
“陛下，这……这不是正好给了陈奇昌机会吗？若是您卧床不起，他恐怕会更加肆无忌惮，对秦国公……”
周元庭摆了摆手，打断了他。
“朕就是要给他这个机会。”
他脸上露出玩味的笑容，带着几分商场上运筹帷幄的算计。
“他不是以为朕病了吗？那朕就病给他看。”
“朕倒要看看，朕‘病重’之后，这朝堂上到底有多少牛鬼蛇神会跳出来。”
“陈奇昌以为他能一手遮天？哼，朕就让他爬得更高，摔得更惨！”
裴陵看着周元庭眼中闪烁的精光，心中不由得一凛。
这位年轻的陛下，心思深沉，手段狠厉，远非过去那个昏聩的君主可比。
“臣明白了！”裴陵沉声道，“臣这就去安排！”
“记住，戏要做足。”周元庭叮嘱道，“让太医院也配合一下，每日过来请脉，开些不痛不痒的方子。”
“是！”
裴陵领命退下。
空旷的大殿里只剩下周元庭一人。
他重新坐回龙椅，手指轻轻敲击着扶手。
“陈奇昌，王环……”
他低声念着这两个名字，眼中杀意渐浓。
“还有那些依附阉党的蛀虫，朕会一个个把你们都揪出来！”
……
翌日。
天还未亮，宫中便传出消息：陛下昨夜突感不适，头晕目眩，已卧床不起，今日早朝取消。
太医院的院判带着几名太医匆匆赶往乾清宫，进进出出，神色凝重。
消息很快传遍了整个皇宫，并以惊人的速度向宫外蔓延。
陈奇昌府邸。
“你说什么？陛下病了？卧床不起了？”
陈奇昌端着茶碗，听到心腹太监的回报，眉头微微一挑，眼中闪过不易察觉的喜色。
“回九千岁，千真万确！听说昨晚还好好的，夜里突然就不行了，太医院的人折腾了一宿，现在还守在乾清宫呢！”
陈奇昌放下茶碗，用茶盖轻轻撇去浮沫，嘴角抑制不住地上扬。
“呵呵……看来，是药效发作了。”
他心中暗自得意。
那小林子虽然蠢笨，但总算没辜负他的期望。
“天意啊！真是天助我也！”
陈奇昌心情大好，感觉连日来的憋闷都一扫而空。
那黄口小儿，真以为坐上龙椅就能为所欲为了？还想跟咱家斗？嫩了点！
“吩咐下去，让咱们的人盯紧乾清宫，有什么风吹草动立刻回报！”
“是！”
心腹太监退下后，陈奇昌在屋内踱了几步，脸上的笑容越发阴冷。
“哼，周元庭啊周元庭，你不是要保秦国公吗？现在你自己都自身难保了，看你还怎么保！”
他眼中闪过一丝狠厉。
“王环那边可以动起来了！”
“趁他病，要他命！”
“秦国公的人头，咱家要定了！”
很快，京城官场便暗流涌动。
以右相王环为首的一批官员，开始更加频繁地串联，四处活动。
他们再次将矛头对准了身陷囹圄的秦国公。
各种要求尽快处决秦国公，以正国法的奏疏，如同雪片般再次涌向内阁。
这一次他们的态度更加强硬，言辞更加激烈。
仿佛只要杀了秦国公，大周就能立刻国泰民安一般。
朝堂之上，风声鹤唳。
那些忠于陛下、心系社稷的正直官员们，看着陈奇昌和王环等人上蹿下跳，嚣张跋扈的模样，无不忧心忡忡。
陛下“病重”，阉党气焰嚣张，秦国公危在旦夕。
大周的未来似乎又蒙上了一层厚厚的阴影。
不少官员私下里唉声叹气，对国事感到绝望。
然而，他们并不知道，这一切，都在那个“卧病在床”的年轻帝王的算计之中。