自从陆海平强行把陆沉舟拖走以后，这个充记志气的少年已绝食四日，尽管滴水未进，陆沉舟每日仍坚持让岳停云给苏怀袖送吃食。
江昀萝红着眼眶端着羹汤，岳停云变着法子讲龙湫山的趣事，可少年只是盯着床幔发呆。陆海平在书房来回踱步，茶盏里的水凉了又换，始终放不下官威去看儿子，反被妻子指着鼻子数落：“你就硬撑吧，等孩子熬坏了身子，看你悔不悔！”
这天，陆海平被妻子拽到儿子房里，看着儿子凹陷的脸颊，这位素来威严的知府大人喉头滚了滚：“为父错了。”
“我不要道歉！”陆沉舟突然撑起身子，眼底烧着倔强的火，“我要去龙湫山！”陆海平刚要发作，瞥见儿子苍白如纸的脸色，话到嘴边又咽了回去，只得想了个法子：“好，在龙湫老人走前，你若能一剑砍断偏园那棵银杏树，我便允你。”
少年死寂的眼眸瞬间亮起，踉跄着下床，却因头晕险些栽倒。江昀萝慌忙扶他到桌边，将温热的饭菜推到面前，陆沉舟端起米饭开始狼吞虎咽，腮帮子鼓得老高，含混不清道：“停云哥，吃完教我练武！”岳停云在旁笑着递水，陆海平夫妇对视一眼，悄然退出门外。
“你当真舍得？”江昀萝望着丈夫。陆海平望着远处粗壮的银杏树，冷哼一声：“那树三十寸粗，便是武馆教头也未必能断，且让他先把身子养好再说。”
刚吃完陆沉舟就拉着岳停云去偏园看那颗银杏树，粗壮的树干在园里宛如一尊巨像。陆沉舟握着家传宝剑，望着比大腿还粗的树干倒吸冷气，他咬紧牙关挥剑劈下，虎口震得发麻，宝剑“当啷”坠地。岳停云捡起剑，拍了拍他的肩膀：“先从扎马步开始，心急可吃不了热豆腐。”
陆沉舟深吸一口气，学着岳停云扎马步的姿势，膝盖却止不住地打颤，岳停云绕着他踱步，时不时伸手纠正：“腰挺直，沉肩坠肘。对，就像抱住一棵看不见的大树。”
汗珠顺着少年的额角滚落，浸湿了领口，可当他终于稳住身形时，竟觉得丹田处腾起一股热流。
日头西斜，两人已过完十二式基础剑法，陆沉舟起初手脚僵硬，却在岳停云第三次示范时突然开窍。剑锋划破暮色，招式与招式间的衔接如行云流水，惊起栖息在银杏树上的鸟。
“有悟性！”岳停云笑着收剑，见陆沉舟还在挥汗如雨地重复动作，不禁打趣，“再练下去，树没砍断，倒先把自已累成树桩了！”陆沉舟抹了把脸，憨憨地笑起来。
陆沉舟和岳停云练完剑便开始赶往小巷走，因近几日岳停云常来送食，苏怀袖不再被混混欺负，反倒有人来讨好求食，她不习惯周旋，给大家分完食物便会跑开。
这几日在书画摊前，她踮着脚伸长脖颈，目光贪婪地扫过书画摊上“铁骨派战金兵”“烈阳门退敌阵”的英雄故事，惹得老板举起扫帚呵斥：“脏丫头别碰！”她慌忙后退，但瞥到的只言片语，都成了她夜晚幻想江湖的温暖炭火。
陆沉舟带着岳停云和苏怀袖去了一家经常被武林侠士光临的小酒楼，像在提早适应侠客生活。
岳停云忍不住笑出声，打趣他道∶“东风具备，只欠万事。”
小二瞥见陆沉舟腰间的鎏金佩，立刻小跑着迎上来：“陆公子大驾光临！雅间已为您备好了！”
陆沉舟挥挥手，说∶“今天我们就在这里吃。”
点完菜后八仙桌上很快摆记了水晶肴蹄、蟹粉狮子头，热气裹着肉香蒸腾而起。
陆沉舟看小二走远，忽然压低声音：“怀袖，我爹松口了！只要能砍断偏园那棵三十寸粗的银杏树，就准我去龙湫山。”他顿了顿，“可龙湫前辈二十天后就要启程，要是没抓住这个机会，我会后悔一辈子的。”
苏怀袖虽不懂尺寸，却毫不犹豫端起茶盏，说：“你肯定行！比说书人口中的大侠还厉害！”
陆沉舟眼中骤然亮起光，他猛地起身，瓷杯碰撞发出清越声响：“咱们三人能凑到一处，必定是老天爷的意思！来，敬这缘分！”岳停云大笑一声，举起茶杯，苏怀袖踮着脚，伸直胳膊，终于“当”地碰响了两人的杯子。
酒楼里的食客渐渐散去，三人才意犹未尽地起身，岳停云和陆沉舟一左一右护着苏怀袖，往小巷走去。
来到巷口，陆沉舟突然拽住苏怀袖的衣袖：“跟我回府吧！”他望着女孩单薄的衣衫，声音里记是心疼，“你住在这漏风的草棚里，万一着凉了怎么办？”
苏怀袖轻轻挣开他的手，月光照亮她倔强的眉眼：“我喜欢这里。白天能听小贩吆喝，晚上能看星星，在府衙里，连喘气都得小心翼翼。”
陆沉舟还想再说，却被岳停云按住肩膀，示意他不必强求。陆沉舟叹了口气，脱下狐裘大氅披在苏怀袖身上，从袖中掏出个油纸包塞给她：“拿着，晚上饿了吃。”
苏怀袖笑着接过油纸包，忽然想起什么，从怀里掏出块手帕，虽然布料不算上等，但也算是她见过最好的。“这是白天在集市上捡的，给你擦剑正好。”
陆沉舟郑重地接过碎布，小心地揣进怀里，他一步三回头地往巷外边走边喊：“我们明天傍晚还来！等我！”
苏怀袖站在巷口，看着两个少年的背影渐渐融入夜色，她摸了摸怀中温热的油纸包，转身走向那间熟悉的草棚。
刚靠近草棚时，里面忽传来有人翻找东西的声音，她身l僵在原地因害怕打着冷颤，犹豫片刻，才哆哆嗦嗦掀开用破麻布缝的帘子。
昏暗光线里，蓬头垢面的身影正蜷缩在角落，啃着她藏在破碗下的肉包。苏怀袖倒抽冷气，“啪”地放下帘子后退两步，过了许久，棚内除了吞咽声再无动静，直到一声压抑的呜咽缓缓传来。
苏怀袖再次掀开帘子，借着月光看清那人单薄的肩膀在发抖，她声音颤抖问道∶“你…你是谁？你是不是太饿了？”
她转身摸出怀里仅存的蜡烛，踩过泥坑去敲开邻棚的门借火，火苗窜起的瞬间，她有了些许冷静。
她举着蜡烛走回草棚，对面的孩子脸上沾着草屑和油渍，头发乱得像团枯草，可那双湿漉漉的眼睛，却亮得惊人。两个身形相仿的女孩对视着。
“对…对不起……”女孩抽噎着。
苏怀袖没说话，从油纸包里取出鸭腿递过去，女孩盯着食物愣了一瞬，突然扑过来抓在手里，狼吞虎咽地啃起来。“这条巷子都是南迁的难民，”苏怀袖蹲下来，看着对方鼓得老高的腮帮子，“我怎么从没见过你？”
听到苏怀袖的声音，她受惊瑟缩了一下，眼泪在眼眶里打转：“城门关的那晚，我被人潮挤散了，哥哥还在城外。”
苏怀袖借着摇曳的烛光看清女孩冻得通红的鼻尖，突然想起两个月前自已初到临安时的模样，她往草堆里挪了挪，轻声说：“我叫苏怀袖，十一岁了，你呢？”
“我叫曲云蘅，十岁。我…我偷了你的食物，你不生气吗？”
苏怀袖抿起嘴摇了摇头。
“谢谢你…我实在太饿了，这些天只能抢酒楼里扔的剩菜吃，被店家知道后他追着我打…你是这里第一个对我好的人。”
那女孩抽噎着，突然扑进苏怀袖怀里，这突如其来的拥抱让苏怀袖愣了愣，随即轻轻拍着她单薄的后背。
夜色渐深，苏怀袖就着烛光查看手臂伤势，结痂处仍有些红肿，曲云蘅凑过来，像小大人似的仔细端详：“采些积雪草捣成泥，再混上蜂蜜敷上，不出三日准好。”
“你怎么懂这些？”苏怀袖眼睛一亮。
“母亲在世时常带我认草药。”曲云蘅的声音低落下去，很快又振作起来，“我父亲通音律，我还会吹曲子呢！”说着，她突然嘟起嘴唇吹了首《潇湘云水》，清亮的哨音在狭小草棚里流淌开来，曲调婉转，仿佛真有江水在月光下翻涌。
苏怀袖听得入神，拉着曲云蘅的手央求：“教我！教我！”两个女孩头挨着头，在跳动的烛光里反复练习，手指互相哈着热气。
此刻，这方小小的天地里，温暖正一点点漫过两个孤独的灵魂。
寅时的天刚蒙蒙亮，陆沉舟已起身在庭院里舞剑，招式被他演练得有板有眼，父亲陆海平正束着衣襟往府外走，恰巧路过庭院的长廊。陆沉舟长剑甩出漂亮的弧度，眼神却一直斜斜地观察父亲，心里默默期待他的认可，陆海平看到那三脚猫功夫，没说什么，留下一声嗤笑便走了。
少年的脸瞬间涨得通红，剑锋“当啷”砸在地上，气得原地蹦跳。
“沉舟。”清润的嗓音惊散少年的怒气。岳停云出现在他身后，月白长衫被晨风吹得微微鼓起，“习武最忌分神。”他负手踱到庭院中央捡起长剑，“来，让我看看你昨夜的功课。”
二人正对着站立，陆沉舟旋身刺出剑招，角度不停变化，却在触及对方胸口时岳停云轻笑一声，侧身躲过，手掌重重拍在陆沉舟手腕，长剑顿时脱手飞出。
“这招我明明昨晚练得很好…我怎么这么笨！再来！”
接连几次他都以失败告终。
陆沉舟傻眼，丧气走向石阶坐下，岳停云跟着他坐在一旁：“当年我练基础剑式，足足三日才勉强连贯，你不过半日光景便能拆解变化，这等悟性属实难得。”他突然收声，从胸前抽出一本泛黄的《百穴总纲》，“你把剑式再加强些，一会教你些有趣的指法。”
岳停云的话瞬间点燃了陆沉舟眼底熄灭的光，少年猛地从石阶上跃起，重新执剑的手腕比先前更稳了几分。
晨光下，两道身影在庭院里交错翻飞，剑光点点，陆沉舟额角的汗珠顺着下颌线滚进衣领，招式却依旧利落。
“不错。”岳停云收势而立，衣袂间还萦绕着剑气的余韵。
“剑术讲究刚柔并济，指法却是以巧破力。”说着便引着陆沉舟往屋内走去。
屋内，岳停云的指尖如蝶翼般掠过陆沉舟肩头轻轻点了一下：“肩井穴主气机，点中后…”
少年已如泥塑般僵在原地，动弹不得，陆沉舟瞪大眼，喉间发出含糊的声音，急得眼眶发红。
“别急。”岳停云笑着解开穴位，将秘籍塞进少年怀中，“记住，真正的高手，靠的是日积月累的水磨功夫。”
两个时辰后，陆沉舟举着秘籍冲出房门，正巧撞见归来的陆海平。“爹！看我新学的点穴术！”少年雀跃着欺身上前，指尖重重戳在父亲左肩。
定身的效果并未出现，陆海平虽一头雾水，但不想让他失望，于是挺直脊背，双臂僵硬地垂在身侧，让出动弹不得的模样：“好儿子，快给为父解开！”
陆沉舟得意地双手叉腰，此时寒冷的空气突然引发一阵痒意，陆海平喉头一紧，“阿嚏！”响亮的喷嚏惊吓到了陆沉舟，他的笑容瞬间凝固。
“不可能！明明明明就是这个位置！”他接连变换着穴位猛戳，指尖都泛出了红痕。陆海平无奈地摊开双手，示意自已身l并无反应，少年眼眶瞬间发红，转身头也不回地跑开。
陆沉舟跑出府衙时，正巧撞上拄拐路过的龙湫老人，他胡乱抹了把眼泪，躬身行礼，像只受伤的小兽。
龙湫老人枯瘦的手掌抚上少年颤抖的肩：“小公子怎么哭成这副模样”
陆沉舟抽噎着：“前辈我根本不是练武的料，我学了剑术也学了点穴，但都不成功，我怕这辈子都困在这方庭院，无法在江湖立足，为大宋效力。”
龙湫老人倚着拐杖，发出苍老的笑声：“两日光景就想摘星揽月？即便是我，两日之内也无法练就神功。真正的江湖从不在刀剑里，而在这双想握紧剑柄的手里，小公子不可太过心急。”
少年吸了吸鼻子，猛然抱拳：“沉舟怕二十天太短，无法达到父亲要求，所以有些急躁，多谢前辈教诲，沉舟铭记于心！”
龙湫老人捋须而笑，拐杖轻轻点地：“二十日砍断三十寸银杏，你父亲倒是会出难题。”他眯起眼睛打量着陆沉舟，“不过”
“不过什么？”少年急切地追问。
老人突然伸手在陆沉舟肩井穴上一拂，少年顿时觉得一股暖流涌向四肢百骸。
“穴位要这样点。”龙湫老人收回手，“七分力道，三分巧劲。”
陆沉舟恍然大悟，赶忙道谢，老人继续说道：“至于剑术，银杏木质坚硬如铁，蛮力难断。但若改变招式，直取命门，方可找到破解之术。”说完，他便拄着拐杖径自离去。
当晚，陆沉舟辗转难眠，仔细思考龙湫老人白天对他说的话。
“变换招式…直取命门…可什么是银杏树的命门”
接下来的日子，陆沉舟白天跟着岳停云苦练剑招，夜里就着月光研读《百穴总纲》，试图找到传说中的“命门”。