苏九下意识循声看去。
彼时书房门口，顾砚书冷着一张脸，侧眸紧紧盯着她。
那宛若冰刀子似的眼神，仿佛要从她身上，剜下一块肉般寒冽……
苏九打了个寒颤，心里‘咚咚咚’地打着退堂鼓。
她情不自禁地挪着脚，想朝身后退去。
见状，守在院门口，没有进门的张嬷嬷，露出一个恨铁不成钢的眼神。
她大步走进院子，站在苏九身后，挡住苏九的退路，给顾砚书行礼。
“老奴给世子请安。”
张嬷嬷是顾老夫人的陪嫁丫鬟，打小就和顾老夫人一起长大。
在侯府的地位，非同一般。
她一出现，满院子的下人，便都对着张嬷嬷行礼。
甚至就连顾砚书冷漠的神色，都缓和了许多。
“张嬷嬷，您怎么来了？是不是祖母，有什么事找我？”
张嬷嬷福了福身子，浅笑道。
“老奴奉老夫人的命令，送苏九姑娘来清心阁。”
一个月时间结束，苏九并没有怀孕。
所以顾老夫人才肯放苏九回来。
顾砚书连眼皮都没有抬一下。
“劳嬷嬷和祖母说一声，苏九此人心机深沉，在清心阁居心不良，不必送回来了，择日……仗杀了吧。”
男人面寒如水，声线更如结了冰的冰渣子，令人不寒而栗。
清心阁所有人低着头，大气都不敢喘一下。
苏九更是脸色一白，吓得跪在地上，“世子……”
张嬷嬷也被顾砚书这句话惊到。
她诧异地看了一眼顾砚书，却还是俯身，如实道。
“老夫人猜到世子会不许苏九回来，所以特地让老奴走一趟。”
张嬷嬷说完，抬手对着院子外面的女人招招手，“你们都进来吧。”
姹紫嫣红，红黄蓝绿青蓝紫各种颜色衣服的女人，全部走了进来。
密密麻麻足足二十个，全部站在张嬷嬷身边，给顾砚书行礼。
“妾见过世子爷，给世子爷请安。”
顾砚书的脸，有一瞬间的皲裂。
“这是什么意思？”他眉头紧蹙，清风俊朗的脸上，盛满了嫌弃和……不适。
张嬷嬷硬着头皮，一字一句道。
“老夫人说，若世子不愿留下苏九姑娘，那这二十个小妾，便会代替苏九姑娘，在清心阁照顾世子。”
一个苏九和二十个小妾……明眼人都知道，该怎么选择。
所以最后，顾砚书选了苏九。
当然是似笑非笑，满脸嘲弄地留下的。
张嬷嬷见事情办妥，便带着二十个女人，浩浩荡荡地离开了清心阁。
张嬷嬷一走，顾砚书便抬脚，一步步朝苏九的方向走来。
男人走得极慢，哒、哒、哒的脚步声，仿佛踩在苏九心尖上，犹如死神降临。
苏九跪在地上，如坐针毡。
她素白的额头上，更是盛满了密密麻麻的汗珠。
终于，顾砚书停在她面前。
男人一言不发，高大的身子宛若一座山，浓浓的压迫朝她袭来。
苏九紧张得攥着掌心，唯恐顾砚书再像上次那样，掐着她的脖子，想结束她的性命。
上一次，她还可以仗着，自己是唯一能救顾砚书的人，有恃无恐。
但是这一次……
苏九却没这样的自信。
不知过去了多久，男人嗤笑一声。
“苏九，你既然非要找死，那就怨不得别人了。”
苏九还没弄明白这句话的含义，顾砚书更凉薄的声音，便冷冷响起。
“从今天开始，清心阁内一些重活、累活，全部交给苏九一个人做，谁也不许帮她。”
满院子小厮，全都俯身道，“是！”
随即，苏九俯在地上，只看到男人衣袂飘飘，转身离去的背影。
顾砚书一走，满院的下人便全如惊弓之鸟，四散开来。
谁也不敢多看苏九一眼。
墨方隐约也猜到，苏九都做了什么事，他提着水桶，毫不犹豫地朝苏九走来。
“苏九，去把厨房水缸的水装满。”墨方冷着脸，眼里仿佛要喷火似的，十分生气。
亏他还以为，苏九和以前那些女人不一样。
原来，苏九这段时间都是在演戏，她的心机，比以前那些女人深多了。
“好。”苏九从地上爬起来，接过水桶就朝井水的位置走去。
她照样穿着，以往穿的那身男装。
绑着头发、束着胸，甚至就连那张脸，都被她故意化黑了许多。
若不仔细看，也许还真就当她是个男人了。
从井里打水，有辘轳帮忙，苏九还不算费力，但满满一桶水，要提回厨房。
苏九两只手一起用力，也十分吃劲……
以前，苏九虽然也干活，但院子里的人，都会帮忙。
这一次，每个人都离她远远的，别说帮忙了，不落井下石就不错了。
苏九也知道这一点，无论多艰难，她也没有开口求过一个字。
宁安堂。
张嬷嬷将清心阁发生的事，全部禀报给顾老夫人。
“老夫人，您不知道，老奴听到世子说要仗杀苏九时，心里有多震撼……也不知道那苏九到底做了什么事，竟能将世子得罪至此。”张嬷嬷心有余悸道。
顾老夫人转着佛珠，眉头直皱，却并没有张嬷嬷那么后怕。
“砚书一向宽厚仁慈，却在这件事上……格外偏执。”
但若说苏九真做了什么事，会引得顾砚书动杀心，顾老夫人却不相信。
一来，顾砚书不是那种草菅人命的性格。
二来，他如果真要杀苏九，苏九在宁安堂这三个月，他早就动手了。
又何必在张嬷嬷将苏九，送到清心阁之时，提出这件事。
张嬷嬷不知道顾老夫人心里所想，仍旧忧心忡忡道。
“老夫人，咱们这次将苏九送回去，是不是将世子逼得太狠了些？”
顾砚书身患隐疾，所以旁人二十岁连孩子都有了，侯府也没逼他成亲。
然而这一次，顾老夫人却手段强硬非要逼顾砚书，在二十个女人和苏九之间做选择。
要知道，以前无论顾砚书退回多少女人，顾老夫人都没这么急切过。
对此，顾老夫人轻声道，“再不逼不行了。”
顾侯爷一共有三个儿子。
除了顾砚书，其他两个都是庶子。
那两个庶子，比顾砚书还小几岁，却早早就成亲了。
如果他们再生下孩子，而顾砚书的隐疾，却始终治不了。
那……顾砚书的世子之位，可就悬了。
这偌大的侯府，就只能落到庶子手里了。
以前顾老夫人，没将女人硬塞进清心阁，是担心真将顾砚书逼得太狠，顾砚书去找男人。
而且只找男人……
但经过苏九这件事，顾老夫人放心了。
她的孙儿还没荒唐到那个地步。
所以，她这才非要将苏九留下来，非要将苏九送进清心阁不可。
毕竟现在，苏九是唯一……能近顾砚书身的女人。
更是顾砚书唯一的女人。