清晨的雾气还未散尽，林墨已经在竹韵轩后的空地上练习《青云御兽诀》中的基础法诀。经过一周的苦修，他已经掌握了最简单的"御灵术"，能够短暂地影响小动物的行为。
"灵随心动，意与神通"林墨口中念念有词，手指结出一个复杂的印诀，对准不远处的一只野兔。
野兔原本正在啃食青草，突然浑身一颤，抬起头茫然地看向林墨。在林墨的意念驱使下，它不情不愿地跳了两下，随即挣脱控制，飞快地逃走了。
"还是太弱了。"林墨摇摇头，擦了擦额头的汗水。以他现在的修为，最多只能控制普通小动物几秒钟，对灵兽则完全无效。
"已经很不错了。"陈伯拄着拐杖走来，脸上带着罕见的赞许，"御兽术本就难学，你能在一周内入门，悟性不差。"
林墨扶陈伯坐下："多亏陈伯指点。"
自从那夜从古修士洞府带回《青云御兽诀》，陈伯便成了他的，何必在此逞口舌之快？"
王厉脸色一沉："好得很！希望抽签时我们能遇上，我倒要看看你这废物有什么长进！"
周子陵拉住想要回击的林墨："别理他。王厉最近突破到了炼气五层，又从他叔叔那里得了几件厉害法器，正想找人立威呢。"
林墨点点头，暗自警惕。炼气五层加上法器辅助，确实不好对付。不过他也有自己的底牌——《青云御兽诀》虽然初学，但配合《阴阳和合功》的独特灵力，或许能出其不意。
"铛——"一声钟响，大比正式开始。
外门长老走上中央高台，宣布规则："本次大比分为三轮。第一轮混战，每组留下十六人；第二轮淘汰赛，决出八强；第三轮排名赛。现在开始抽签！"
林墨抽到了中间组别的第七场，对手是一个名叫赵虎的炼气四层弟子。据周子陵介绍，此人擅长土系法术，防御极强，但攻击手段单一。
第一轮比试很快开始。林墨在场边观摩了几场，记下了一些实用技巧。当轮到他的时候，已经胸有成竹。
"第七场，林墨对赵虎！"
林墨走上比武台，对面是一个身材魁梧的壮汉，皮肤黝黑，双臂肌肉虬结，一看就是力量型选手。
"开始！"
赵虎二话不说，双手拍地，一道土墙瞬间升起，将他整个人保护起来。这是典型的防御反击战术，先立于不败之地，再寻找机会出击。
林墨不慌不忙，运转《阴阳和合功》，灵力在体内形成特殊的循环。这是他最近发现的妙用——将《阴阳和合功》与《青玄炼气诀》结合，灵力既绵长又多变，非常适合持久战。
"怎么？不敢攻过来？"赵虎在土墙后挑衅道。
林墨微微一笑，突然从怀中掏出一把铁珠——这是他练习炼器时的副产品。灵力灌注其中，铁珠顿时泛起微光。
"去！"
铁珠如雨点般射向土墙，在接触瞬间爆炸开来！这不是什么高深法术，只是简单的灵力外放技巧，但在林墨精妙的控制下，威力不容小觑。
"轰！轰！轰！"
连续的爆炸将土墙炸得千疮百孔，赵虎狼狈地翻滚躲避。他没想到林墨会用这种"不入流"的手段，一时乱了阵脚。
"看招！"赵虎怒吼一声，双手结印，地面突然突起几根石刺，向林墨袭来。
林墨早有准备，身形如游鱼般闪转腾挪，轻松避过所有石刺。同时手中不停，又是一把铁珠抛出，这次直接瞄准了赵虎本人！
赵虎仓促间撑起一面土盾，挡住大部分铁珠，但还是被几颗漏网之鱼击中肩膀，痛得龇牙咧嘴。
"停！林墨胜！"裁判长老高声宣布。
场边响起一阵掌声。林墨这种以巧破力的打法，赢得了不少弟子的欣赏。就连观战台上的苏婉晴也微微点头，眼中闪过一丝赞许。
"侥幸。"林墨向赵虎拱手，后者虽然不甘，但也只能认输。
第一轮比试持续了整整一上午，最终决出了十六强。让林墨意外的是，王厉竟然轻松击败了一个炼气五层巅峰的对手，实力比传闻中更强。
午休时分，林墨正在调息恢复，周子陵匆匆跑来："林师弟，不好了！我刚刚听说，王厉买通了抽签的长老，下一轮故意安排你和他对战！"
林墨眉头一皱："宗门大比也敢舞弊？"
"他叔叔是王长老，谁也不敢说什么。"周子陵忧心忡忡，"王厉这次准备充分，据说还带了一件中品法器，你要小心。"
林墨沉思片刻，突然问道："周师兄，比武台附近有树林吗？"
"有啊，东侧就有一片小树林，怎么了？"
林墨神秘地笑了笑："没什么，随便问问。"
下午的第二轮比试开始前，林墨借口如厕，悄悄溜到了东侧的小树林。他运转《青云御兽诀》，寻找可能帮助他的动物。很快，他在一棵大树上发现了一窝野蜂。
"对不起了，小家伙们。"林墨取出一点蜂蜜——这是他早上特意准备的，涂抹在衣袖上，然后对蜂群施展御灵术。
野蜂在法术和蜂蜜的双重诱惑下，乖乖地钻进了林墨准备好的一个小布袋。这种普通野蜂虽然无毒，但被蛰一下也够受的，正适合用来干扰对手。
回到比武场，第二轮抽签果然如周子陵所说——林墨对王厉！
"哈哈哈，真是天助我也！"王厉嚣张地大笑，"小子，现在认输还来得及，否则待会儿拳脚无眼，伤着哪儿可别怪我！"
林墨平静地走上比武台，仿佛没听见王厉的挑衅。这番镇定自若的表现，赢得了场边不少弟子的好感。
"第二轮，林墨对王厉，开始！"
王厉一上来就祭出了杀手锏——一柄通体赤红的小剑。剑身散发着灼热的气息，明显是一件火属性法器。
"烈焰剑！"有识货的弟子惊呼，"这可是中品法器，王师兄竟然有此宝物！"
王厉得意洋洋地挥舞小剑，一道火蛇呼啸而出，直扑林墨面门！
林墨早有准备，一个侧翻避开火蛇，同时悄悄将那个装野蜂的布袋丢在了王厉脚边。布袋落地即开，愤怒的野蜂一涌而出！
"什么东西？啊！"王厉突然感到腿上几处刺痛，低头一看，顿时慌了神，"蜜蜂？哪来的蜜蜂？"
他手忙脚乱地拍打蜂群，完全顾不上攻击林墨。场边观众哄堂大笑，谁也没想到比试会出现这种滑稽场面。
裁判长老皱眉："林墨，这是你的手段？"
林墨一脸无辜："弟子不知这些蜜蜂从何而来，或许是王师兄身上的甜食引来的？"
王厉气得脸色铁青，却又无法证明是林墨搞的鬼。好不容易驱散了蜂群，他怒火中烧地再次举起烈焰剑："小子，你找死！"
这次他不再留手，烈焰剑红光大盛，三条火蛇同时飞出，从不同角度袭向林墨！如此威势，已经超出了普通炼气五层的水准，显然是借助了法器的力量。
林墨避无可避，危急关头，他灵机一动，从怀中掏出一面小铁盾——这是他练习炼器时的第一个成品，虽然粗糙，但勉强算得上下品法器。
"铛！"
火蛇撞击在铁盾上，爆发出耀眼的火花。林墨被冲击力震退数步，铁盾也变得通红，几乎要融化，但总算挡住了这致命一击。
"怎么可能？"王厉不敢相信自己的眼睛，"你哪来的法器？"
林墨不给王厉喘息的机会，趁着对方震惊之际，突然近身，一记《青玄炼气诀》中的"推山掌"直击王厉胸口！
王厉仓促间举剑格挡，但林墨这一掌蕴含了《阴阳和合功》的特殊灵力，刚柔并济，竟然穿透了烈焰剑的防御，结结实实地印在王厉胸膛上。
"砰！"
王厉倒飞出去，重重摔在比武台边缘，烈焰剑脱手而出。他挣扎着想爬起来，却吐出一口鲜血，显然受了不轻的内伤。
"停！林墨胜！"裁判长老高声宣布，眼中满是惊讶。
场边一片哗然。谁也没想到炼气四层的林墨能击败炼气五层还持有中品法器的王厉！这简直是本次大比最大的冷门。
"作弊！他一定作弊了！"王厉不甘心地咆哮，"一个五行杂灵根的废物怎么可能打败我？"
裁判长老检查了林墨的铁盾，确认只是最普通的下品法器，并无异常："比试公平，结果有效。"
王厉还想争辩，突然看到观战台上的苏婉晴正冷冷地盯着他，顿时如坠冰窟，不敢再多言，灰溜溜地下了台。
林墨向裁判和观众行礼后，也走下比武台。周子陵激动地迎上来："林师弟，你太厉害了！竟然打败了王厉！"
"侥幸而已。"林墨谦虚地说，心中却明白，若非那窝野蜂分散了王厉的注意力，胜负还真不好说。
接下来的比试中，林墨稳扎稳打，凭借《阴阳和合功》的特殊灵力和几件自制的小法器，一路过关斩将，最终杀入了八强，创造了外门大比近年来最大的黑马奇迹！
当裁判长老宣布八强名单时，林墨的名字引来了全场最热烈的掌声。就连一些内门弟子都开始关注这个突然崛起的"废灵根"弟子。
"本次大比八强，将获得进入灵池修炼三天的资格！"裁判长老高声宣布，"明日举行最终排名赛，今日比试到此结束！"
林墨长舒一口气，抬头看向观战台。苏婉晴已经离去，但陈伯还站在那里，对他竖起大拇指——老人那仅剩的两根手指，此刻却比任何奖杯都让林墨感到自豪。
离开比武场时，林墨被许多以前不屑理他的弟子围住，纷纷道贺。他礼貌地回应，心中却清楚，这一切只是开始。有了灵池修炼的机会，突破炼气五层指日可待，到时候
"林墨！"一个阴冷的声音从背后传来。
王厉不知何时出现在人群中，脸色阴沉得可怕："今天的事没完。你以为赢了比试就了不起了？我叔叔已经注意到你了，等着瞧吧！"
林墨平静地注视着王厉："王师兄，修仙之路漫长，一时的胜负说明不了什么。你若不服，日后随时可以再比过。"
这番不卑不亢的回答，赢得了周围弟子的一致赞许。王厉见讨不到便宜，只能恨恨地瞪了林墨一眼，转身离去。
回到竹韵轩，林墨发现苏婉晴正在庭院中练剑。见他回来，她收剑入鞘，难得地露出一丝微笑："表现不错。"
简单的三个字，却让林墨心头一暖。能得到苏婉晴的认可，比任何奖励都珍贵。
"明日排名赛，不要勉强。"苏婉晴递过一个玉瓶，"这是'清灵丹'，可助你快速恢复灵力。"
林墨接过玉瓶，感激地说："多谢师姐。明日我会量力而行。"
苏婉晴点点头，转身回了主屋。林墨望着她的背影，心中充满斗志。有了苏婉晴的支持和陈伯的指导，再加上即将到来的灵池修炼，他的修仙之路正变得越来越光明。
夜色渐深，林墨在小屋中盘点今日收获。八强的成绩已经超出预期，更重要的是，他证明了自己并非任人欺凌的废物。王厉的威胁固然需要警惕，但已不足以让他畏惧。
"明日一战，无论结果如何，我都已经赢了。"林墨看着窗外的明月，嘴角泛起一丝自信的微笑。