宋以珠缓了缓神，说道：“我知道了。”虽这样说，但还是对方才看到的场景害怕。
她柔嫩的指尖揪起衣服的一角，努力克制住自己的情绪，至少在周嬷嬷面前，她不能表现出对谢霁的一丝不满。
从一开始双儿的事情，再到映月的事情，宋以珠一步一步的看清了谢霁的内里就是一个冷酷无情的人。但宋以珠不得不承认，自己必须讨好谢霁，才能在后宅活下去。
一连几日，宋以珠都以书信和明娘保持联系，她做的曲子大卖，赚了不少钱，只是自己暂时不出门罢了。
……
很快，就到了春日，芙蓉面外的桃花开得正盛，花瓣簌落在了肖时序的发间、衣襟上，倒也称得上人面桃花。
过往的小姑娘不禁红了脸颊，拿着扇子含羞带怯地瞥向肖时序，有些胆子大的，还往他身上扔香囊。
肖时序的小厮还抱怨着：“爷，咱们还要继续等下去吗，这都一个多月了，明娘都说那个姑娘归期不定……”
肖时序的下颚紧绷，手指紧张地摩挲着袖口的刺绣，抿着唇，眼神看着芙蓉面的牌匾坚定道：“她会来的，一定会的。”
自从见了那个少女一面，肖时序向来只为百姓的胸腔挤进了一方情感，这个情感让他夜不能寐，辗转反侧，想要提笔写出情话，但自己连那个姑娘叫什么都不知道，只能搁置。于是情感就填满了自己的身体，进不来，出不去。
他日日下朝就往这边赶，期待着再次看到那个姑娘的身影。
小厮觉得自家状元郎脑子似乎有些问题，一开始见到状元郎整日只知道看书，后来好不容易鲜活些了，又成了这样，他嘴里嘟囔着：“真是个犟种。”
“你说什么？”肖时序问道。
小厮重新挂上笑脸，谄媚道：“奴才说爷真深情。”
“状元郎，真是好巧啊。”一道沉稳的声音传来。
肖时序寻声望去，只见谢霁骑马立于街上，一手握着缰绳，眉目淡漠，只微微勾起嘴角，像是嘲讽。
肖时序变了脸色，感觉好心情都被一扫而光，从鼻腔里发出一声哼，不情不愿地行礼：“见过世子。”
原先两人也没有结下梁子，可肖时序性子刚正不阿，为人执拗，只认死理，有次见到谢霁面无表情地将一个人喉咙拧断，肖时序上前阻拦不得，还被旁人劝阻不要和谢霁作对。
这下子肖时序愤愤不平，立马上书弹劾谢霁，可皇帝轻飘飘地揭过，他思考一夜，又重新查看了谢霁的过往，就认定谢霁是个大奸臣。
谢霁环顾四周，目光放在了芙蓉面上：“怎么，状元郎是前来抹脂涂粉的吗？”
肖时序气得面红耳赤，梗着脖子问道：“那世子是来给您外室买首饰的吗？”
气氛顿时凝固，要知道，谢霁的私事旁人是万万不敢谈论的，小厮伸手扯了扯肖时序的衣袖，示意他不要继续说下去，可肖时序没有理会。
他甩开小厮，向前站了站继续说道：“世子怎么不说话，这世道女子本就过得艰辛，可世子贪图美色，将一个好好的姑娘抢走做了见不得光的外室，这难道是君子所为吗？”
小厮恨不得捂住肖时序的嘴，这个没眼色的状元郎，没见谢霁眼神都不对了吗，还敢说下去，要是真惹得谢霁不悦，找人弹劾肖时序，那肖时序的前途还要不要了。
谢霁微微弯了腰，骨节分明的手抚摸着马儿的鬃毛，眼神带着一丝戏谑：“这就不劳状元郎担心了，毕竟谢某也不是君子。”
说完，谢霁话锋一转：“状元郎还是担心自己的婚事吧，舍妹心悦状元郎已久，估计要不了多久，就会上门谈论亲事。”
“你，你那妹妹无礼至极，我绝不会娶她！”肖时序语无伦次，指着谢霁的鼻子骂。
谢繁喜欢肖时序这件事情说来话长，也是个俗套的故事。谢繁有一日出门不小心将帕子丢在了肖时序身上，肖时序下意识捡了起来送到谢繁手中，从此少女的芳心相许。
可谢繁为人嚣张跋扈，多次在长街公然打骂丫鬟仆人，有次肖时序下朝路过，刚好看见谢繁将皮鞭抽打骨瘦嶙峋的老叟，嘴中还骂道：“让你走路不看道，撞到了本小姐，我让你吃不了兜着走！”
肖时序连忙上前阻拦，可谢繁不依不饶，非让那老叟赔钱，肖时序看着捉襟见肘的老叟叹气一声，从瘪瘦的袋子里拿出自己刚刚领到的俸禄全都交给了谢繁。
谢繁还闹着：“肖郎，我不要你的，都是那个贱民！”
两人吵闹了好一阵，谢繁才不情不愿地离去。
回过神来，谢霁心情好了不少，重新握紧缰绳：“那状元郎，咱们就回门宴见”
肖时序实在是说不出口那些脏话，只能拂袖而去，小厮松了口气，连忙跟上那位大爷。
谢霁缓了神色，对一侧的夜澜说道：“去打听打听，肖时序怎么在这。”
“是。”
直到马蹄声远去，宋以珠才抱着琵琶从角落里现身，紧紧地抿着唇，内心思索万千。
没想到那日见到了，居然是大名鼎鼎的肖时序，而肖时序为了见自己，在门前守护多日。原本看到了明娘的信，宋以珠以为肖时序只是一时兴起，没想到一个月多过去，他居然还在等自己。
好不容易今日准备出门，却撞见了这幅场景，谢霁和肖时序吵了半晌，让宋以珠下定决心绝对不能见到肖时序，否则谢霁知道了，又是一件麻烦事。
宋以珠蒙着面叹息一声，转身离去，却不想被蓦然回头的肖时序看见了，她不由得揉了揉眼睛，再次睁眼的时候，宋以珠已经消失不见了。
肖时序摇了摇头，苦笑一声：“没想到我又看错了。”
这声音很低，小厮几乎听不到，再次问道：“爷，您说什么呢，咱们赶紧回去吧。”省的谢霁回过神来再找麻烦。