副营长杨鹏恼怒不已，冲上前去，“啪啪”几大巴掌狠狠抽在匪首郑天龙脸上，怒声逼问道：“你把金银财宝藏哪儿去了？赶紧说！”郑天龙被五花大绑，狼狈地哭丧着脸，哀求道：“长官呐，哪有什么财宝啊！您瞅瞅我们这点破枪，连地主家大院都打不进去。就那边柜子后面有个坛子，里面是上次抢几个商人得来的，就一点法币和几个金戒指。”
士兵们立刻过去，七手八脚搬开柜子，果然露出一个坛子。打开一看，里面只有区区二三百法币，还有几个金戒指、几根银钗，寒酸得可怜。另一组士兵在后面翻了个底朝天，也只找出十几匹白布和青布。
一连长杨德胜扯着嗓子喊道：“营长，这群家伙穷得叮当响，就这点破玩意儿，啥都没了。干脆全宰了得了，瞅瞅他们，瘦得跟小鸡仔似的。”一众土匪一听，吓得“扑通”跪地，哭爹喊娘地大声求饶。
刚才杨勇清点人数时就发现不对，哪有之前说的六七十人，满打满算也就40多个土匪。他皱起眉头，质问道：“不是说你们有60多人吗？怎么现在才40来个？”郑天龙苦笑着解释：“上次去打天河镇，死了20多口子，就剩下这点人了。长官，我们真没干什么坏事啊。”
杨勇冷笑一声：“不对吧，胡家窝棚的胡老汉说你们去过，祸害了人家两个姑娘。”郑天龙没想到对方竟掌握了证据，急忙分辩：“那次是我们二当家王虎带人干的，跟我可没关系。王虎上次在天河镇被打死了，他回来我也狠狠教训过他。您不信问问，其他地方我们真没祸害过良家姑娘。我以前也是国军士兵，部队打散了，才带着几个人路过这儿，无奈当了土匪。求求您饶了我们吧。”
杨勇又追问了他以前所在部队的情况，这家伙对答如流，细节之处也毫无破绽，看起来确实不像在说谎。杨勇思索片刻，说道：“算了，既然你们没犯下什么不可饶恕的大恶，那就跟着我去打鬼子，你们可愿意？”郑天龙看着眼前这群军人，武器精良，浑身散发着剽悍之气，哪敢有丝毫犹豫，忙不迭点头应道：“愿意，愿意！其实不瞒您说，我们本也打算多招些人手，回去找鬼子报仇。我的好多兄弟都在和鬼子的战斗中牺牲了，我是没脸回老家啊。”
杨勇嘴角浮起一抹冷笑，毫不留情地说道：“别把话说得太漂亮，我得看你们实际表现。要是上了战场就当逃兵，那下场只有死路一条。”郑天龙吓得脸色发白，连忙摆手保证：“不会，绝对不会。”
杨勇当即下令：“把他们一只手绑起来，赶紧跟我走。”士兵们迅速行动，将这群土匪绑成一串，把那少得可怜的粮食和缴获物资装上马车。
此时，二愣子正得意洋洋，原来山寨里有只报晓的大公鸡，被他眼疾手快给抓住了。这只大公鸡体型着实不小，足有七八斤重，二愣子紧紧把它抱在怀里，像是抱着什么稀世珍宝。杨勇见状，笑着打趣道：“你可得把它抓好了，这鸡足够炖上一大锅，再加点蘑菇，那滋味，啧啧，肯定美极了。”二愣子用力点点头，自信满满地说：“放心长官，它跑不了。”众人一把火烧了那几间破旧的茅草屋，押着俘虏，朝着大部队的方向追去
。
中午时分，烈日高悬，杨勇他们终于追上了正在路旁休息等候的部队。此时，饭菜已然做好，热气腾腾的香气弥漫在空气中。杨峰远远瞧见杨勇押着一串土匪走来，这些土匪骨瘦如柴，身上的衣物补丁摞补丁，与其说是凶狠的土匪，倒更像是一群饥寒交迫的叫花子，不禁微微皱起了眉头。
副营长杨鹏快步上前，声音洪亮地汇报：“司令，匪徒一个不少，全被我们拿下了，整个过程一枪未放。您瞅瞅这缴获的东西，简直少得可怜，这群土匪太窝囊，连地主武装都打不过。就缴获了4把手枪、几支汉阳造，其中也就这一支手枪还凑合能用，汉阳造里只有1支膛线勉强还能行，其余的都缺乏保养，完全就是一堆破烂。”杨峰看了看马车上那寒酸的缴获物资，虽有些失望，但好歹也是战果，便开口安慰道：“不错，既然能一枪未放就为当地除掉这股土匪，已经很好了，先吃饭吧。”
战士们迅速将土匪押到一旁，开始用餐。一群土匪蹲在地上，眼巴巴地看着众人吃饭，馋得口水直流。杨勇凑近杨峰，低声详细介绍了此次行动的情况。杨峰得知原来作恶的二当家已经死了，剩下的人也都经过甄别，确实没有犯下什么大罪，便说道：“都是些可怜人，算了，就先把他们收下吧。来人，把他们的绑绳解开，只要不瞎跑就没事，要是敢逃跑，就地枪毙。”警卫领命，大步上前解开土匪们的绳子，高声喊道：“我们司令说了，只要不瞎跑，跟着我们好好干，就不会为难你们；要是想逃命，立马枪毙！”一众土匪吓得浑身一颤，忙不迭地应道：“放心，一定听长官的话！”
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