成亲第七年,我在暗巷堵住了谢昭和他的外室。
去母留子我冷笑,谢将军好算计。
他怀中搂着的,正是害死我全家的仇敌。
而他们口中的洵儿,是我亲手养大的孩子。
衔月...谢昭脸色骤变。
我抚过腰间虎符——这兵权,可是我亲手为他筹谋来的。
也能亲手送走。
失权,最能让人清醒。
1
那年爹爹的葬礼上,谢昭跪在灵前求亲的画面,至今历历在目。
他说可以不要子嗣,却不能没有我。
发誓此生绝不纳妾,定会一心一意待我。
这些年他确实做到了——
世家贵女投怀送抱,他目不斜视；
府中丫鬟暗送秋波,他充耳不闻。
就连养子谢文洵,也是怕我膝下寂寞,特意从慈幼院抱回来的。
我以为自己觅得良人,从未起过疑心。
直到那日在香云寺,一个农妇突然闯进来哭求：
夫人行行好,救救我女儿吧！
她说女儿因爱慕谢昭,得罪了他的心上人,被剥光扔进了青楼。
我越听越糊涂——
我虽在战场上杀伐果断,却从不会这样折辱情敌。
农妇却神色古怪：谢将军在红山街养着个如夫人,是个罪臣之女...
她后面的话,像刀子一样剜进我心里。
那是她女儿在替二人搬运沐浴用的热水时听来的。
春娟想着,一个犯官之女都能给谢昭做正妻,她虽是丫鬟,却家世清白,搏一搏做个姨娘怎么啦。
她搏了。
然后她就被那位如夫人派人扒光丢进了青楼。
那位如夫人打点了老鸨,每日至少让春娟接十个客人,春娟的娘这才冒险求到我面前来。
听完这些,我沉默了下来。
她一个普通的底层妇人,编不出洵儿的名字。
更何况,犯官之女……我心头浮现出一个人来。
我打发妇人回去等着,答应两天后将她女儿送回去。
妇人走后,我安排雪樱去查查是怎么回事。
雪樱是我的贴身侍女,当年我跟着谢昭上战场时,她就在我身边做事。
查一个外室,对她来说,毫无难度。
第二天我刚用完早膳,雪樱就将查来的资料送至我面前。
翻阅着雪樱送来的资料,我脸色越来越难看。
那妇人说的,都是真的。
爱我如珍宝的谢昭,真的在红山街养了外室。
我们的养子谢文洵,也真的是他和那个外室的亲生子。
我的眼圈渐渐红了。
我伤了胞宫,不能生育。
我和谢昭成亲一年多后,谢昭的族人突然来逼迫我给谢昭纳妾。
谢昭为了我,和族人们大吵一架,又为了维护我,从慈幼院抱来一个刚出生就被丢弃的婴儿,他给婴儿起名谢文洵,说谢文洵从此就是他谢昭的亲生子,他的一切将来都由谢文洵继承。
那之后,谢昭的族人再没有登门。
这些,都曾是谢昭爱我的证明。
如今,都变成一根根针,绵密地扎在了我的心上。
谢昭养在红山街的女人,叫杨婉拂。
若不是资料是雪樱亲自查来送到我眼前,我绝不相信谢昭会爱上杨婉拂。
同时,我能接受谢昭的外室是任何一个女人,但是不能接受她是杨婉拂。
小姐……雪樱看着我一脸的担忧。
我的手在发抖。
雪樱知道我有多恨杨婉拂。
当年我和谢昭打了胜仗回京,杨婉拂混在夹道欢迎的人群中围观。
她对高头大马上的谢昭一见钟情。
回去后,就给谢昭写了香喷喷的帖子,约谢昭一起赏花灯。
谢昭没理她,直到我和谢昭游湖时,她哭哭啼啼地上前质问谢昭为什么不赴约,我才知道这回事。
当时,谢昭对她说自己已有心上人,请她不要在自己身上浪费时间。
杨婉拂,礼部侍郎的独女,从小金尊玉贵养着的娇小姐。
而我,虽然家世清贵,却自幼丧母,爹爹醉心公务,我无人管束,活得像一株野草般散漫。
她接受不了自己的失败,更接受不了自己居然输给了我。
因此,半个月后,她买通匪徒,想策划一场英雄救美。
她想逼谢昭出手,然后自己和谢昭肌肤相贴,以此赖上谢昭。
她不知谢昭当时感染风寒,走路都有些头重脚轻。
我替谢昭挡了匪徒送来的长刀。
那一刀,险些要了我的命,好不容易从鬼门关回来,却因为伤了胞宫,从此不能生育。
谢昭疯了,恨极了杨婉拂。
他道,养不教父之过。
然后不眠不休收集杨侍郎作奸犯科的证据送至御前,又买通了言官弹劾,最后杨家被判了抄家流放。
做完这一切,他抓着我的手,红着眼睛咬牙切齿道：若不是锦衣谢的人看着,我真想手刃了她。
谢昭这个人,从不杀妇孺,我信他当时是恨极了杨婉拂。
我万万想不到他会将杨婉拂养作外室。
算算谢文洵出生的时间,我刚嫁给谢昭三个多月,杨婉拂肚子里就有了他的骨肉。
我恨他背叛了我。
我更恨他为了杨婉拂背叛我。
我对他从来十二分的真心,我以为他对我亦是如此。
雪樱掰开我的手指,在我的掌心,是几个血淋淋的月牙,可我丝毫感受不到疼痛。
痛的是我的心。
我不肯放开雪樱查来的资料,自虐般地继续往下看。
2
根据雪樱的调查,谢昭一开始,确实恨极了杨婉拂的。
杨家人被流放那日,他乔装跟了上去。
他计划找个林子,杀了杨婉拂。
可林子到了,他还没来得及动手,就看到杨婉拂被几个押解的差役,拖到树林深处,行不轨之事。
谢昭能杀她为我报仇,却不忍心看着一个女子受这样的侮辱。
于是他出手帮了她。
之后,他担心没了她的照拂,杨婉拂还会受辱,就干脆一路随行,送杨家人到了流放之地。
到了地方之后,他得知,杨婉拂这样漂亮的京中贵女,在这样的地方,就是男人们的盘中餐。
于是,他向当地的衙门,交了一大笔钱,将杨婉拂买下。
他带着杨婉拂回京,将她安置在红山街。
他留下一笔钱,让杨婉拂好自为之。
杨婉拂却早识破他的伪装,认出他是谢昭。
她装病将谢昭留了下来,又下药让谢昭与她发生了关系。
就是那一夜,杨婉拂有了身孕。
我心如刀割。
那是我和谢昭刚成亲两个月的时候。
他送回一封信,说去追踪一个通缉要犯。
那一去,便是一个多月。
我在家为他担惊受怕了一个多月,如今才知,他根本不是去追拿什么通缉要犯,而是保护我的仇人去了。
杨婉拂身体不好,有了身孕之后,好几次性命垂危。
谢昭只能继续照拂于她。
照拂着,就对她有了情,照拂着,就丢了自己的心。
谢昭本对她下了通牒,只等孩子生下,就送她离开京城,从此再不相见。
可等杨婉拂生下麟儿,他就改了口,命杨婉拂不许出现在我眼前,命她不许讨要名分。
如今,他告诉杨婉拂,他要去母留子。
去我这个当家主母,留她杨婉拂的子。
谢昭从不是无的放矢的人,他说等一切妥当,只怕早已开始去母留子的图谋。
内心的疼痛没让我失智,反而让我头脑更加清醒。
我对谢昭有恩,我爹爹生前的学生在朝野地位不低,谢昭需要他们的提携。
因此,谢昭绝不会休妻或者和离。
我颤抖着手,吩咐雪樱：拿我的帖子,悄悄去回春堂请张神医来。
很快,雪樱带着张神医来了。
把脉之后,张神医神情凝重道：夫人中了千日欢。
什么千日欢雪樱惊问。
张神医道：千日欢说来算不得毒,它其实是一味良药。
有那郁郁寡欢的病人,服药时若佐以千日欢,见效更快。
可没病的人,若日复一日的服用此药,千日之后,就会疯癫致死。
是谁有如此城府,给夫人下了此药,在下若不是多年前遇到过服用千日欢疯癫的病人,今日也看不出来夫人中毒！
我家小姐服药多久了这千日欢要如何解雪樱急得眼圈都红了。
张神医道：从脉象看,夫人大概是从一年前开始服用千日欢的,这千日欢不是毒,无需解药,只需从此停止服用便可。
送走张神医后,雪樱咬牙切齿道：将军真是狼心狗肺,他就算对小姐没了情意,难道不记小姐的恩情吗
我苦笑着摇了摇头。
比起雪樱的震惊,我心中居然有种我果然很了解谢昭的荒诞。
他这个人,向来这样。
他爱我时,为了给我报仇,费尽心机将杨家抄家流放。
他爱杨婉拂时,为了给杨婉拂腾出正妻的位置,对我下杀手。
可他忘了,他谢昭能有今日,仰仗的是我为他的筹谋。
当年他只是个小小的阵前先锋,若不是我扮作军医,为他出谋划策,他如何不断立下军功,步步高升！
就连后来回了京城,我挨了匪徒一刀,伤及胞宫,那一刀,也是为了救他谢昭而受。
他不爱我了,可以与我和离。
万不该算计我,送我去死。
他辜负了我的爱,更是辜负了我对他的信任。
我们之间的浓情蜜意,如今全化作铁水浓酸,劈头盖脸地朝我泼来。
除了疼痛,更多的是恶心。
他也忘了,我是个睚眦必报的人。
当年在战场上,敌人派人践踏我朝百姓的麦苗,我便放火烧了他们的粮仓。
如今知晓了真相,我自然不会放过这对狗男女。
3
春雨淅淅沥沥落下,院子里去年新种的花桩正争先恐后地冒着新芽,生机勃勃。
我盯着那花桩看了半晌。
下人来禀报说,谢将军今日公务繁忙,不回来了。
他近一年来,总是借着公事,宿在外面。
之前我担心他在衙门熬坏了身子,就日日让厨房熬了补汤备着。
如今我已知晓,他是宿在了红山街。
他越来越爱杨婉拂,杨婉拂和他吃醋,他就答应了杨婉拂再不会碰我。
他找各种理由敷衍我。
他们在我看不到的地方花前月下,他们在红山街的宅子里抵死缠绵。
谢昭的薄情比春日的乍暖还寒还要可恶。
我嗯了一声,做下决定。
我去厨房里熬了一碗甜汤,亲自端着去了鹿鸣院。
到的时候,谢文洵正在默字。
他今年六岁,已经正式启蒙,书院的先生夸他敏而好学,却不知道,从他三岁开始,我就为他打基础,费了好大心力。
我和谢昭在谢文洵面前,是慈父严母。
因此,比起我,谢文洵更亲近谢昭。
见我进来,谢文洵挺直了腰背,默字默得更认真了。
洵儿,你爹爹今晚又不归家。
娘,爹爹公务繁忙,您不要生爹爹的气。
春雨一来,寒潮又起,洵儿你练完字好好休息,娘去衙门给你爹爹送件厚氅。
娘不必辛劳,我上次听爹爹说,他当值时的厚氅放在了衙门,尚未带回来。
好吧,那我就不去了。
谢文洵肉眼可见地松了口气。
我嘴角勾起一抹冷笑。
谢昭一共有六件厚氅,我清点过,都在家中。
谢文洵这是在为他爹打掩护呢。
可见谢昭和杨婉拂的事情,他不是一无所知。
这两年,他不甚亲近我,恐怕不是因为我对他严厉,而是因为他知晓了自己的亲生母亲是杨婉拂。
我将甜汤送至谢文洵手边：喝了甜汤再写。
谢文洵被抱给我时,身子羸弱,因此我想方设法给他补身子。
他知晓我给他的吃食中都放了好补料,亦习惯了我给他开小灶,因此不疑有它,接过甜汤就喝得干干净净。
我转身离开。
一夜不得好眠。
我梦到年轻时与谢昭在桂花树下说笑,簌簌桂花落下,笑盈盈的恋人突然变得面目狰狞,拔了剑要杀我。
在梦里,谢昭冲着我大喊：你若真的贤良,就该给婉拂让路。
醒来时,我后背出了一层薄汗。
外面已经破晓,唤雪樱掌灯,刚换好衣服,门外就传来匆匆脚步声。
房门被吱呀推开,谢昭走了进来。
他见我醒着,有些诧异。
但很快镇定自若,对我道：衔月,我忙完在衙门睡了一觉,想着早朝前回来换身衣裳,看看你,一天没见,我想你了。
日忙夜忙,我还以为你是因为不想见我。我冷声道。
谢昭狐疑地打量我。
衔月,你生气了
我不该生气吗
谢昭换了副讨好的表情来哄我：衔月,是我不对,等我忙过这阵,一定抽出时间好好陪你。
我冷哼一声,没有说话。
他转身问雪樱：厨房给夫人做的养生汤,夫人平日里有没有好好喝
那千日欢,就被下在谢昭吩咐厨房做的养生汤里。
将军吩咐的,夫人日日都喝,一天不落。雪樱道。
谢昭没有注意到雪樱眼底的嘲讽,露出满意的神色来。
衔月,你当年为我挡的那一刀,伤得太厉害,一定要好好将养,我才放心。
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不说了,我出门去早朝了。
说完这话,他迫不及待就要往外走。
就在这时,伺候谢文洵的大丫鬟满脸急色地前来禀报：将军,夫人,不好了,小少爷突然发高热了,怎么叫都叫不醒。
谢昭立马大步朝鹿鸣院赶去。
我抬脚跟了上去。
到了鹿鸣院,灯火通明,伺候的丫鬟婆子守着谢文洵的床,大气不敢出,生怕自己被迁怒。
去请周府医来。谢昭吩咐立在门边的丫鬟。
然后又让小厮拿他的印信去替他告假。
很快,周府医来了,他望闻问切,最后摇头表示：脉象看不出什么原因,先退热吧。
他当然看不出来。
下在甜汤里的毒,是我和谢昭在北疆打仗时,流落到北地的苗疆圣女送给我的蛊虫。
别说是他,就是张神医来了,也看不出端倪。
周府医开了药,让丫鬟熬了,给谢文洵灌了下去。
几个时辰后,谢文洵体温恢复了正常,可他依然不醒。
恐是冲撞了什么。周府医流着汗说。
谢昭又赶紧去请别的大夫,甚至托关系从宫里请来了御医。
每一个,都如周府医般摇头。
送走众人后,谢昭看看谢文洵,又看向我,眼底带着探究。
洵儿好好的,怎么突然变成这样了
我冷笑道：大约是我给洵儿下毒了吧。
谢昭脸色有些难看,语气干巴巴道：衔月,洵儿叫你娘,你再如何,应该不会对一个孩子下毒吧。
你既觉得我不是毒妇,为何这般问我我目光凌厉地看向他,还是你觉得,我平日待他不好,看起来像是要害他
自然不是,我就是担心洵儿,随口问问,衔月,你误会我了。谢昭语气软了下来。
我道：周府医说洵儿是冲撞了什么,可我们将军府干干净净,洵儿每日往返于府中和书院,能冲撞什么恐是他亲生爹娘恶贯满盈,洵儿是替爹娘受过。
谢昭被我说得脸色铁青。
明日,我去香云寺替洵儿祈福。
我故意同他叹气：香云寺的寒云和尚医术高明,治愈过很多奇症,可惜我们和他有仇,他大抵不愿意替洵儿问诊。
哪个寒云谢昭问我。
我勾了勾嘴角：你忘了,杨侍郎当年有个要好的同窗叫钟旭,钟旭妻儿意外去世后,受不住打击,就出家做了和尚。香云寺的寒云和尚,便是钟旭。你害得杨家抄家流放,寒云如何肯救你的养子。
谢昭闻言,若有所思。
4
没一会儿,谢昭以寻访名医的名义出了府。
我笑了笑。
谢文洵是谢昭和杨婉拂的亲生儿子,他们自然要救的。
晚些时候,雪樱告诉我,谢昭命人套了马车,明日便要带杨婉拂去香云寺。
小姐说了明日要去香云寺祈福,他倒不怕带着人,被小姐撞见了。
他们在一起快七年,我不曾起疑,他们的胆子自然就肥了。
到了第二日,我花重金请了香云寺的主持讲佛。
一墙之隔的禅房里,坐着杨婉拂和谢昭。
雪樱掐着时间,闯了进来,慌乱道：小姐,奴婢看到姑爷和一个女人……
我脸色大变,对着主持致了歉,起身就往外走。
我闯入禅房,谢昭和杨婉拂大惊失色。
在他们看来,我为谢文洵祈福,应该在大殿那边,不应该出现在禅房。
谢昭有些心虚,可杨婉拂委屈得眼圈都红了,他便骤然有了勇气,挺身挡在了杨婉拂身前。
我不由得冷笑。
沈衔月……
谢昭开口。
他大约觉得,事已至此,不如摊牌。
可他还没来得及开口,就有人出现打断了他。
这是怎么回事陈夫人带着人,抬脚走了进来,皱着眉头看向谢昭。
陈夫人的夫君是当朝御史,曾做过我爹的学生。
谢昭今日敢摊牌,明日弹劾他的奏折就到了皇帝的御案上。
于是,他刚刚鼓起的勇气,瞬间消弭。
心思急转之后,他开口道：衔月,不是你想的那样,她……她如今是章青的人,昨日你说寒云大师或许能救洵儿,我就求了章青,请她为我们和寒云大师说和。
是吗我目光逼视着杨婉拂。
杨婉拂只好点头：是……
所以,章大人放自己的外室与你单独私会
自然不是,章青亦在香云寺,是他送杨姑娘来的。
陈夫人道：既然章大人也在,是真是假,将人叫来问问便知。
章青真在香云寺,很快就被叫了来。
陈夫人问章青：杨婉拂真是你的人
章青看了谢昭一眼,对着我和陈夫人不好意思地笑了：惭愧惭愧。
谢昭眼底闪过一丝得意。
他与章青明面上没有交情,他以为我不知道,去岁章青喝醉酒,在五皇子跟前说错话,是他帮忙遮掩过去的。
他对章青有恩。
章青的名声素来不好,一个外室而已,替恩人认了也不是什么为难的事情。
可他不知晓,章青的未婚妻谢鸾老家在庐州,住在我外祖家隔壁,我十岁之前,几乎日日与谢鸾一起玩。
今日章青会出现在香云寺,亦是我的手笔。
我轻咳一声,谢鸾便从陈夫人身后走了出来。
她失望地看着章青,道：章公子,你先前与我说和外面莺莺燕燕都断干净了,我信了,今日方知,你都是骗我的。说什么心悦我,原来是有口无心,既然如此,我们的婚约,就此作罢了吧！
章青顿时傻眼了。
他急忙解释：阿鸾,你别多想,我没骗你,我真的断干净了。
那她呢,你怎么解释谢鸾伸手指着杨婉拂,刚刚你可是亲口承认,她是你的外室的。
她说着,将头上的木簪拔下来丢在地上：你的东西,自己拿回去吧,明日我就回庐州,以后我们一刀两断。
她、她、她……章青捡起那一看就是亲手雕的木簪,手足无措地往谢鸾手里塞。
见谢鸾不肯收,还一副就要甩手离开的姿态,立刻咬牙道：我何曾说过她是我养的外室我回答陈夫人和沈夫人那话,意思是她是我带来的。
但我和她之间,没有任何干系。
谢鸾抬眼看章青。
章青受到了鼓励,口中越说越顺。
她其实是朱红楼里面的清倌人。
你知道的,我喜欢诗词,先前没遇到你的时候,我在朱红楼见过她,一起谈诗词歌赋。
但我保证,我和她没有干系,她是清倌人,朱红楼的清倌人,从来都卖艺不卖身的。
谢将军对沈夫人痴心一片,从没去过朱红楼那种地方,他并不知晓这件事。
听说谢将军要找杨家人帮忙,我就想到了她。
所以我去将人带了来。
真的谢鸾挑眉。
章青举着三根手指：阿鸾,你信我,我真的都改了。
谢鸾放过他,转头去问杨婉拂：你真的是朱红楼的清倌人
杨婉拂委屈得眼圈都红了,她看了我一眼,柔柔弱弱道：谢姑娘,流落青楼非我所愿,我也曾是官宦家的千金小姐,若不是依旧清白,我怎会苟活至今！
原来杨姑娘还有出淤泥而不染的品质。我冷笑道,那就让人来给杨姑娘诊脉,好让阿鸾安心。
衔月说笑了,这里是香云寺,若让寺庙里的大夫来断杨婉拂是不是完璧之身,未免也太不尊敬了。谢昭干巴巴道。
自然不用劳烦寺医。
我转身拉着陈夫人身侧一位夫人的手介绍：她是李夫人,成亲之前,她在皇后娘娘宫中做女医,杨婉拂是不是完璧,她一探便知。
谢昭脸色铁青：你早有准备
我语气淡淡地：都知道香云寺的主持方丈佛法精深,听他讲经十分难得。今日本是陈夫人带着众夫人听方丈讲佛,听闻我要为洵儿祈福,好心给我加了一个蒲团。
这些夫人,都是我精心挑选的。除了谢鸾、陈夫人和李夫人,剩下的三位,是京中出了名的长舌妇。
当我知晓谢昭背叛我,我便找了陈夫人和谢鸾帮忙,其余的不用我操心,她们会为我打理好。
5
情势到了这一步,谢昭也无可奈何。
有丫鬟上前,将不情愿的杨婉拂拉扯到了李夫人跟前。
很快,李夫人嗤笑一声：就这还装清倌人,骗那些人傻钱多的冤大头的罢！
谢鸾大怒,扑上前扇了杨婉拂一巴掌：一个罪臣之女,如今不过是个万人骑的贱货,也敢在本小姐面前装风骨,伙同我的未婚夫一起骗我！
周围夫人也七嘴八舌指指点点。
章大人,这样的妓女有什么好
你何苦为了她,丢了自己与谢小姐的婚事！
可最近确实没听说章大人与谁有染,他或许真的改了,没有撒谎呢
那章大人就是被这妓女骗了。
杨婉拂也真是,好歹出身书香门第,礼部侍郎的嫡女,曾经多么矜傲,居然容许自己堕落到这个地步。
羞煞杨家祖坟。
……
章青被谢鸾扯着逼问,杨婉拂被一群夫人围攻。
谢昭急得眼角都红了,却只能隐忍不发。
我看着他笑了笑,道：还好你从不上青楼,否则今日你十张嘴都说不清了。
这样的腌臜货色,你素来是看一眼都嫌脏了眼睛的。
她原来沦落到那种地方了……当年你还说要手刃她为我报仇,如今看来,她自有报应,轮不到你动手。
……
一番折腾,寒云和尚到底被谢昭请回了将军府。
可惜,他亦不懂蛊毒。
他比别的大夫强一点的是,除了开药方之外,他还能念经。
谢文洵依然没有醒来。
谢昭眼圈都红了,对我的伪装也有些维持不住,变得有些不耐烦。
之前在西北军营,他的耐心就没有我好。
我为谢文洵掖了掖被角,骤然抬头看向他,道：早知道寒云和尚如此不中用,你就不该去求杨婉拂,平白害得章大人受了牵连。
谢昭不说话。
我继续道：青楼妓女腌臜极了,沾上一辈子的名声就毁了。
谢昭脸色铁青：衔月,你从来都最善良的,杨婉拂是对不起你,可她都已经这样了,又何苦再奚落她。当初她是有错,可她本性不坏。
阿昭。我失笑,是谁跟你说我善良了
我从来都不善良,我睚眦必报。
谢昭一脸失望地看着我。
我又道：她都做了妓女,我的这点奚落又算得了什么,言语如风刀霜剑,有更多的委屈在等着她呢。
谢昭哑口无言。
他甩袖离开,又去了红山街。
6
红山街的宅院里,杨婉拂正哭着要上吊。
被谢昭救下后,她哭着软倒在谢昭的怀里。
定然是沈衔月那贱人在算计我。
谢昭迟疑着开口：应当不是,沈衔月先前并不知晓你的存在,香山寺的事情,只是巧合。
杨婉拂推开谢昭：难道你看不出来吗,昨日在香山寺,从给我扣上妓女的帽子,到给我定下不贞的事实,都是她在主导。
她本就恨你,在那种情况下,她会针对你,是很正常的事。况且,她若知晓你是我的外室,以她的性子,又怎么会放过我
杨婉拂怒了：谢昭,你处处帮她说话,心里是不是还有她
你说爱我,都是骗我的
她一脸凄然道：你都不知道,现在外面都在说礼部侍郎的嫡女不知廉耻做了妓女,还有那些不要脸的男人,从前给我提鞋都不配,如今为了吹嘘,到处跟人说自己在朱红楼点过我……
你既不爱我,我不如死了。
谢昭赶紧抱着她哄她：你是什么样的人,我心里最清楚了,我绝不会信外面的谣言。
我对你的心,天地可鉴。
之所以没和她翻脸,一是因为她对我有恩,二是因为她父亲尚有学生在朝为官。我就想着缓缓图之,以免她鱼死网破。
如今她既伤害到你,我不会再留她。
洵儿昏迷不醒,也需要你这个亲娘的照顾。
杨婉拂破涕为笑。
我听雪樱汇报的时候,嘴角不由得冷笑,我倒要看看,他们要用什么样的办法除掉我。
7
谢昭回来时,给我带了东街的果脯。
我幼年待在庐州外祖家,口味随他们,不爱吃甜食。
但七年前挨了一刀,日日喝苦药,实在咽不下,谢昭就每日给我送一包果脯来。
后来不用喝药了,每日吃两颗果脯的习惯却保留了下来。
谢昭给我送果脯来,是要与我和好的意思。
我对着他笑了笑,道：洵儿的病有眉目了,张神医有位师弟,四处游历见多识广,他说是离魂症。他有把握治好洵儿,开了药方,每日喂价值二十两银子的药下去,一两个月,人就能醒了。
谢昭欢喜极了：钱不重要,人能醒来就好。
谢文洵是他唯一的孩子,在他心里极为重要。
是啊,钱不重要。我想着自己的筹谋,重复着他说的话。
到了第二天傍晚,谢鸾给我带来消息。
她爹爹是刑部的人,说京里最近出了一伙贼寇,入室盗窃,身上背了几条命案,今日追查到为他们销赃的徐掌柜,发现谢昭竟在接触徐掌柜,她爹知谢昭是我夫君,就将事情压了下来,让她来问问我怎么回事。
我恍然大悟。
原来是要买凶杀我。
好歹是做将军的人,筹谋竟如此粗鄙。
我同谢鸾说了谢昭和杨婉拂的打算。
谢鸾冷笑道：负心汉真真是狼心狗肺,你便是将他下油锅也不为过。
衔月,你想怎么做
谢鸾自然是可信的。
我不会因为一个不忠的男人,失去对所有朋友的信任。
因此,我将我的计划对谢鸾说了。
然后我道：谢昭辜负了我,我掏空谢家,算是收他的利息。这件事,我本打算让沈家庄子里的人来做的,如今他既要买凶,不知可否让谢伯伯将手下忠心的人借我几个
谢鸾笑道：当年在庐州,若不是你,我和谢铭就淹死了,我爹感念你的恩情,这件事,他定然配合你。
谢鸾匆匆离去。
晚膳后,便有十个人高马大、脚步轻盈的男子,换上家丁的衣服,藏在了我住的清欢院的各个角落。
8
等了两日,我收到谢鸾的消息。
我便知,谢昭已经和贼寇谈妥,他们很快就要行动了。
这日,谢昭突然说衙门有急事要他走一趟。
他离开前,看向我时,眼底像是藏着条正在吐信子的毒蛇。
我笑着送他离开。
到了夜里,将军府大事发生,下人们却鼾声如雷。
我在清欢院,喝了一夜的茶。
第二天早上,醒来的仆人一路连滚带爬地跑去府衙报案。
谢昭满脸悲色,急匆匆地赶了回来。
衔月,你千万不要有事！还在大门外,他就开始哭嚎。
当看到我好端端坐在清欢院时,他的嚎叫声戛然而止,像一只被掐住脖子的鸡。
我没有事,你很失望我看向他。
谢昭僵在原地,脸上闪过慌乱。
最后,他镇静道：怎么会,衔月没事,就再好不过了。
我目光意味深长地看了他一眼,惋惜道：也不知怎的,昨晚大家都睡得很死,还好人没事,只是府中所有值钱物件都被搬空了。
谢昭：……
我伸出一只手,摊到谢昭面前。
谢昭不解：做什么
我理直气壮道：要银子呀,洵儿的药,每日要二十两银子,府中这么多人的吃喝,过几日是佛诞日,与各府的人情往来,哪样不要银子去打点
不是还有铺子和庄子
洵儿病得如此严重,听闻江南有个神医谷,我前两日将府中的铺子和庄子都抵押出去了,想带着洵儿去神医谷求医。结果还没来得及同你说,张神医的师弟就赶巧回京。铺子和庄子尚未来得及赎回,抵押文书就被贼人偷走了。
你的嫁妆……他迟疑着开口。
你凭什么觉得贼寇偷光了府中财物,会专门留下我的嫁妆
你身上也没钱吗若是没有,我出去借钱,刑部知晓我将军府困顿至此,一定会加大力度捉拿贼寇,到时候我们的钱财就都回来了。
这番话出来,谢昭立刻将腰上的钱袋子解下来给了我。
他既怕我出去借钱丢他的脸,又怕查贼寇查到他身上去。
9
接下来的日子,谢昭只要回府,我就跟他要钱。
距离发俸禄的日子还早,他身上能有多少钱。
我拿捏着重病未醒的谢文洵,谢昭不得不给我钱。
因此,他不断地从杨婉拂手中拿钱。
杨婉拂本是不肯的,可那伙贼寇是她介绍给谢昭的。
杨婉拂早就与流放之地的杨侍郎联系上,谢昭答应她,等解决完我,杨婉拂当上了将军府主母,就设法将杨家人接回来。
那伙贼寇中有一人,是杨侍郎在流放之地认识的。
杨婉拂见谢昭答应对我动手,立刻推荐了他。
如今贼寇收了谢昭的佣金,不但没有杀我,还拿走了将军府所有财物,这与引狼入室有什么区别。
杨婉拂这段时间面对谢昭,便有些心虚。
她只得将当初谢昭赠与她的钱财,又一一掏出来给谢昭养家。
她能给,我便不再手软,开口要得越来越多。
渐渐的,杨婉拂吃不消了,再加上京中关于她的桃色逸闻越来越多,一开始还是和纨绔子弟,后来贩夫走卒也参与了进来,杨婉拂对此十分难堪。
她心里苦,就与谢昭爆发了越来越多的争吵。
将军府的钱财,我全都搬运去了沈家的旧宅,而谢昭和杨婉拂安排的那伙贼寇,目前也被扣留在谢伯父手中。
我计划着,等将杨婉拂手中的钱财掏干净,就让谢伯父将那伙贼寇押上公堂,将谢昭的丑恶嘴脸公之于众。
彻底坏了谢昭的名声之后,我再与他提出和离。
然而,不等我行动,事情有了新的转机。
杨婉拂手里的现银也没多少,谢昭开始变卖她的首饰。
谢昭每日为银钱发愁,到了红山街又被杨婉拂哭闹得头疼,每天顶着一张疲惫的脸,看起来十分憔悴。
就在这时,朝廷决定彻底解决东南沿海的倭患,拿不定主意派谁出征。
大衍朝将士不擅水战,因此谁也不敢当这个出头鸟。
谢昭在朝堂上,不知是在走神,还是没休息好在打瞌睡。有人点了他的名,他便站出去应下了。
等他反应过来,事情已经定下来了。
他没有了反悔的余地。
就像在杨婉拂这件事上,从他当初护送杨家去流放之地开始,他就开弓没有回头箭了。
谢昭当初在西北立下赫赫战功,也算是大衍名将。
但他是谢家三代单传,圣上没动派他去抗倭的心思。
如今他自己主动应下了,圣上感激不已,赐予他丰厚的赏赐。
谢昭悄悄瞒下了一大半赏赐送去红山街,剩余的交到我手上。
他和我打感情牌。
衔月,我们成亲七年有余,感情一直很好,最近或有嫌隙,那也只是嘴上相绊,我心中爱你如初。
你不能生孩子,我从未以此刁难你,洵儿虽是养子,可你我的下半生全仰仗他了。
我这一去,不知何时回来,你届时关门闭户,好生照顾洵儿,希望我回来之时,洵儿已经大好。
同时,他不忘给我画饼：衔月,你等着,我打了胜仗回来,一定在金銮殿为你讨一份诰命。
我点点头：家里的事交给我,你就放心吧。
谢昭见我应下,立刻以还有公务要交接,抬脚离开。
他迫不及待去了红山街。
那里有他更想陪的人。
第二天早上,雪樱告诉我,谢昭在红山街与杨婉拂一夜缠绵,他和杨婉拂许诺,自己一定会勇往直前,斩杀所有倭寇,到时候他立了军功,就以军功求君上免杨家的罪,将杨侍郎等人接回盛京,然后他再风风光光地取她进门。
他们对未来的展望里,我这个正儿八经的当家主母,俨然已经是个死人。
我冷笑不已。
谢昭忘了,他从未打过水战。
他也忘了,这是第一次他出征身边没有我这个女诸葛的陪同。
还立下军功我看他要么做逃将,要么把命留在海里。
我抬脚去了谢家,拜访谢伯父。
他虽是刑部的人,可官居高位了,兵部的事情,他也能插手一二。
我请求他为此次出征的大军安排一个监军。
谢昭这次去,要么立下军功,要么死在那里,绝不能做逃将。
他若立下军功,我就让那些贼寇供出谢昭来,让谢昭受万人唾骂,然后和离。
他若死在那里,我就是忠烈的遗孀,将军府的门楣从此由我继承。
我已无爹娘庇护,世道对女子严苛,和离对我来说,是下策。
谢昭战死,才是上策。
10
五月二十三,谢昭的大军开拔。
我到城门口,看着他离开。
他腰背挺直,身姿和当初我们班师回京时一般,这七八年的岁月,在他身上没有留下丝毫的痕迹。
而我,已经千疮百孔。
士之耽兮,犹可说也。女之耽兮,不可说也。
男子和女子,本就不同。
谢昭离开之后,我回了将军府,翻遍了谢昭的书房,找到了红山街那处宅子的房契。
杨婉拂不是良籍,她名下不能有房产,因此,房契上面写的是谢昭的名字。
我邀了御史陈夫人,带着人,浩浩荡荡去了红山街。
杨婉拂亦去为谢昭送别了,等她回来,我们已经坐在院子里喝茶。
我同她说,这宅子是谢昭的,她能住在这里,大约是谢昭看章大人的情面。可谢鸾是我的手帕交,我不能看着章大人犯错,背叛谢鸾,因此我要将宅子收回来。
杨婉拂气红了眼睛,可当着御史夫人的面,她为了谢昭,到底不敢直说,不敢说她不是娼妓,不敢说她与章青无关,不敢说这宅子是谢昭买给她住的。
美人垂泪,动人心魄,可那个能英雄救美的人已经不在此处。
杨婉拂被众多眼睛盯着,收拾了一个小包袱,被赶出了宅子,狼狈极了。
谢昭为她置办的金银珍珠首饰衣裳、偷偷送来的宫里赏赐,她一样都拿不走。
我心中实在畅快,请陈夫人去鹤林楼用晚膳,饮了两杯薄酒。
从鹤林楼出来,将陈夫人送上马车后,我看了看自家马车,对雪樱说：走一走吧,吹吹风。
五月的风,已经有些热了,让我想到与谢昭成婚那日。
那日他被灌了许多酒,在红烛映衬下,看我的眼神亮晶晶的,盛满了对娶我的欢喜。
他是爱过我的。
只是,他又爱上了杨婉拂。
到了现在,我依然想不明白,一个人的心怎么能变得这么快,怎么能因为移情别恋了,就恨不得让自己的原配去死。
不过,想不明白也没关系,我有手段保护好自己,做错了的人不是我,要死的人也不是我。
雪樱陪在我身边,小声同我禀报：杨婉拂离开红山街后,去当了自己手上的镯子,从当铺出来时,小乞丐扑上去抱她的腿,她嫌恶地将人踢开,然后用石头砸破了小乞丐的脑袋。她告诉巡街的差役,那是一个小贼。之后,她在青林巷租了一个小院子住了下来,估计是打算在那里等将军回来。
我知道杨婉拂手上那个镯子。
三年前谢昭送了我一个一模一样的。
也就是说,至少三年前,我在谢昭心里的地位,已经不比杨婉拂重要了。
赶杨婉拂离开的时候,我故意没让丫鬟们褪下她的镯子。
先给人希望,再将希望撕毁,才最诛心。
我笑了笑,道：派人盯着她,若无异动,不用管她了。
11
谢昭出征当天,谢文洵醒了,只是脸上长了密密麻麻的红疹,不便见人。
第二日,我带着谢文洵住到了枫山别院,那里风景宜人,适合养病。
外面所有人都说我是位好母亲,待谢文洵,不是亲生,胜过亲生。
无人知晓,我从各地慈幼院挑选了一批聪慧有礼的、年龄相仿的小男孩养在枫山别院。
我秘密请了文武师傅教导他们。
我允许他们叫我娘。
将来等他们长大,我会安排他们去参加科考,或者去我名下的产业做事。
最出色的那个,将得到谢文洵的身份,继承将军府。
我将杨婉拂赶出红山街,她怀疑我知晓了她和谢昭的秘密,可听说我待谢文洵极好,亲自陪谢文洵去枫山别院养病,她又觉得我依旧被瞒在鼓中。
她夜夜在忐忑中度过,日日盼着谢昭得胜归来。
等谢昭回来,一切都好了。
可惜,谢昭不会回来了。
七月十五中元节,鬼门开,谢昭的死讯,传回了京城。
他为了杨婉拂,每一场战斗都十分英勇,可他到底不擅水战,谋略又十分粗鄙,漏洞百出,因此,到了东南沿海后,他一直小败。
朝堂对他寄予厚望,觉得他是在练手,等过段时间,就能拿捏倭寇。
然而,七月初七,他收到了一封京里的信,在对敌的过程中,变得冒进,他以为自己是愤怒之师、所向无敌,结果败了个大的,还受了箭伤落海。
他会游泳,可小小的河沟与茫茫的大海是不一样的。
等他被将士捞上船,他已经活不成了。
谢昭收到的那封信,被监军连同战报一起八百里加急送到了京城。
战报送进了宫,那封信被送到了我手里。
是杨婉拂写给谢昭的信。
她在信里说我在谢昭离京当天就将她赶出了红山街,说她一个人住在青林巷是如何的艰苦,说她是大家眼中的妓女,如今没有了庇护,京中的男人们是如何的骚扰她。
信里的杨婉拂,亟待谢昭拯救。
难怪谢昭会突然那么冒进。
我拿着信,去了青林巷。
青林巷里,果然有游手好闲的男子守在杨婉拂的门口。
见我去了,那不善的眼神就落在我身上。
可看到我身后的随从,立马收回了自己的视线,躬着身,灰溜溜地离开。
我让随从踹开杨婉拂的院门,抬脚走了进去。
杨婉拂大惊失色,一脸惊恐地看着我：沈夫人,这宅子是我自己租的。
我知道。我朝她笑了笑,我是来告诉你,谢昭的死讯的。
杨婉拂失声尖叫：你说什么谁死了
我将那封信丢到杨婉拂跟前,笑盈盈道：他那样不忠的人,早该死了。不过得感谢你,若不是你这封信,我还得自己找机会对他下手。
现在好了,他死了,是忠烈,对忠烈的抚恤都会落在我这个将军夫人身上。杨婉拂,你先是害我命悬一线,伤了胞宫,后是抢我夫君,给我下毒,如今为我后半生的仰仗出这一份力,是你应该做的。
杨婉拂捏着那封信,瘫坐在地上。
语气颤抖：你知道了……你早就知道……你是什么时候知道的
谢文洵病倒的前一日吧。我如实回答她。
一张美人脸,血色全无。
杨婉拂终于明白,她和谢昭粗鄙的算计,在我眼里如同笑话,他们输得彻底。
她顿时又哭又笑,神色变得癫狂起来。
我和她心里都清楚,她彻底没有指望了。
那又如何。她咬着牙,用仇视的眼神瞪着我,你以为你赢了吗你不能生,最终还是竹篮子打水一场空。
不能生又如何,谢文洵将是谢府的顶梁柱,他会为我争诰命,让我成为大衍朝最尊贵的寡妇。
杨婉拂神色立马变得得意：你凭什么你害死了洵儿的爹,他只会恨你。
我笑了,道：杨婉拂,你知道么,我和谢昭争吵时,谢昭说你虽然做了错事,但是本性善良。他在我面前说你善良,那意思,
便是我不够善良了。
我不懂,你哪里比我善良。
那日你从当铺出来,那个小乞丐,生着病,
抱着你的腿叫娘,你手里用镯子换来的钱,刚好够治好他的病,
可你却用石头砸破他的头,
在巡逻的官差面前说他是小贼。
那么小的孩子,
被官差投入狱中,当天晚上,就变成了一具尸体。
杨婉拂,你说,那小乞丐若是有娘,
会心疼吗
杨婉拂的神色僵住了。
她顿时疯了,
扑上来,拉着我的裙角,
语无伦次：不是的……你告诉我不是的,
洵儿……不是的,
我看了他的脸……都溃烂了,他就是没人要的小乞丐……他不会是洵儿的……
我不说话,笑着看着她。
杨婉拂崩溃大叫。
这一刻,我得知真相时剜骨挖髓的痛苦,
终于被释放出去。
12
从青林巷出来,
夕阳洒在我身上。
我低头看了看自己的手,干干净净。
当年我没死,
如今我也不会要杨婉拂的命。
她失去了所有的仰仗,
对她来说,活着比死亡痛苦。
没有谢昭的照拂,
手上没有钱财傍身,
又坏了名声。
她会在这青林巷发烂发臭。
谢昭,
从他给我下千日欢那一刻,
他就该死了。
而我,
才二十七岁,没了他们,我的未来只剩下灿烂坦途。
两个月后,
谢昭的尸身回京。
天气炎热,
他已经腐烂不堪。
我让人将它送去了青林巷。
杨婉拂在看到人那一刻,恶心得吐了出来。
在这之后,
杨婉拂开始在青林巷接客。
她真正做了一名娼妓。
我不知她是为了让自己的日子不再清贫,
还是为了攀附权贵向我复仇。
可青林巷那种地方,
除了我,
是不会有权贵涉足的。
她太蠢了,如果是为了复仇,她这么做,
只会把自己困死在低处。
我派人盯着她。
果然,区区两个月之后,她就被地痞流氓盯上,沦为他们赚钱的工具。
一年后,
护城河多了一具女尸。
我年少时的感情,在这一刻,彻底画上了丑陋的句号。