云博远带着决绝的背影消失在聚义厅门口。
厅内只剩下陈烬和云清洛两人，气氛一时有些微妙的安静。
“云小姐，且慢。”陈烬的声音打破了沉默，听不出什么特别的情绪。
云清洛正准备跟着父亲离开，闻言停下脚步，转过身，目光里带着几分询问。
她心里琢磨，这位大当家还有什么事？
“令尊刚才提到了青城山，”
陈烬走到主位旁边，没坐，单手撑着桌沿，身体微微前倾，看着比刚才随意了些，“这事儿，我想跟云小姐再多问几句，你久居平阳，消息总比云老爷道听途说的要准些。”
“大当家想知道什么？清洛若知晓，定不敢隐瞒。
”云清洛微微欠身，姿态依旧恭谨，但眼神里少了初见时的慌乱，多了些镇定。
看来，刚才那番交谈，让她对这位年轻的山寨主有了新的认识。
“令尊说，那山上的人，是些活不下去的百姓和亡命徒。”
陈烬手指在粗糙的木桌边缘轻轻敲了敲，“具体呢？领头的是个什么样的人？叫什么？手底下人大概有多少？平时靠什么过活？打家劫舍也得有个章法吧？总不能逮着谁抢谁？”
他这一连串问题问得又快又细，显然不是随便问问。
云清洛定了定神，在脑子里快速整理着听来的各种消息：“回大当家，青城山那边，城里确实有不少传闻。”
她斟酌着开口：“领头的，都叫他‘过山风’，真名实姓，没人知道。”
“有人说他原先是边军的逃卒，也有人说他是外地流窜过来的江洋大盗，还有人说……他本就是本地不堪重负的农户，被逼上山的。反正是众说纷纭，没个准信。”
“过山风……这名号倒挺响亮。”陈烬嘴角似乎动了动，也不知是觉得好笑还是别的。
“传闻里，这过山风武艺确实不差，而且占山之后，立了些规矩。”
云清洛继续说道，“他们轻易不骚扰左近村镇的普通百姓，目标主要是过往的官差、富商，还有……就是直接去赵志敬的粮仓或者税银下手。”
“听说，偶尔还会把抢来的粮食布匹，偷偷分给一些实在过不下去的穷苦人家。”
“哦？听起来，倒像个侠盗？”陈烬抬眼看她。
“是与不是，清洛不敢断言。”
云清洛摇头，“毕竟是‘匪’。”
“他们行事狠，尤其是对上官府的人，下手从不留情。”
“赵志敬气得跳脚，派兵围剿过好几次，但青城山地势险要，易守难攻，每次都被他们打了回去，官兵死伤不少，梁子越结越深。”
“至于人数，外面传言有好几百，具体多少，恐怕只有他们自己清楚。”
“平日除了劫道，听说也在山上开垦些荒地，打猎捕鱼，勉强维持。”
“那百姓呢？怎么看他们？”陈烬追问。
云清洛轻轻吸了口气，似乎在组织更准确的措辞：“百姓的心思还是很复杂的。”“一方面，过山风不主动欺负他们，有时候还让他们得了点好处，对比赵志敬的横征暴敛，自然觉得青城山没那么可恶。”
“但另一方面，谁家正经过日子的人愿意跟土匪扯上关系？都怕惹祸上身。”
“而且，山上的人鱼龙混杂，难免有行为粗鲁，甚至欺压乡邻的事情发生，只是相对官府的大恶，这些小恶似乎……就不那么显眼了。”
她这番话，把青城山的形象和百姓的态度都描摹得颇为立体。
陈烬没说话，像是在消化这些信息。
云清洛说的，确实比她父亲那几句概括要有用得多，也更接近平阳县的真实状况。
看来这云家大小姐，平日里不是个只待在深闺绣花的。
“除了赵志敬搜刮得紧，最近平阳县还有什么动静？”陈烬换了个话题。
云清洛略作思索：“赋税一天比一天重，城外和附近村子，跑了不少人，地也荒了许多。“
“赵志敬大概是想从商人身上找补，最近对城里各家商铺查抄罚没的由头也多了起来。“
“不止我们云家，像经营绸缎的李家，开粮行的孙家，日子都不太好过，只是还没像我们家这样，被直接逼上绝路。”
她顿了一下，声音低了些：“还有就是……我爹说的赵志敬和边军有勾结，这事儿千真万确。”
“女儿曾亲眼见过几次，有穿着边军将校服色的人出入县衙后堂，与赵志敬喝酒谈笑。”
“至于具体他们关系到了哪一步，赵志敬能借用多少边军的力量，这个女儿就实在不清楚了。”
陈烬默默听着，这些信息碎片在他脑中逐渐拼凑。
云清洛说完，抬起头，眼神坦诚：“大当家，清洛知道的也就这些了，希望能有点用处。”
“很有用。”陈烬这次回答得很干脆，目光里带着几分审视，又似乎有别的意味，“云小姐看事情很清楚，条理分明，比许多只会空谈的男人强多了。”
这话说得直接，云清洛脸颊微微热了一下，她不太习惯这种当面的夸奖，尤其是出自一个……山匪头领之口。
她低下头：“大当家过奖了。”
“不是过奖，是实话。”陈烬笑了下，难得地露出一丝轻松，“云老爷能有你这样的女儿，是他的运气。”
这话听着顺耳，也无形中缓和了些许紧绷的气氛。
云清洛心里也松快了些，再次抬头看向陈烬。
这个年轻人，虽然身份特殊，但行事说话，自有章法，并不像她原先想的那般粗野蛮横。
被掳上山的屈辱感，似乎也淡了些，反而生出一种奇怪的念头——或许，跟着他，真的能……
“大当家，”云清洛忍不住问，“那青城山那边，您是打算……”
“不急。”陈烬直接打断，语气却不生硬，“饭要一口口吃。现在最要紧的，是把眼前这场戏给唱圆满了，让赵志敬彻底相信云家已经垮了，内讧了，没威胁了。至于青城山……”
他顿了顿，看向门外漆黑的夜色，“那是后手，是备选项。是敌是友，是助力还是麻烦，现在下定论太早。万一消息走漏，或者对方是头养不熟的狼，那咱们可就自己给自己找不痛快了。”
他转回头，看着云清洛：“云小姐只管放心。令尊的安全，云家的事，我既然答应了，就会尽力。”
这句保证，此刻听来，格外让人安心。
云清洛心头一松，郑重地再次行礼：“那就有劳大当家费心了。”
“不用这么客气。”陈烬摆摆手，“夜深了，我让人带你去休息。山寨里条件差，委屈云小姐了。”
“不敢。”云清洛应了一声，跟着门外等候的一个喽啰，仪态依然端庄地退了出去。
看着她消失在门口，陈烬摸了摸自己的下巴，眼神闪烁。
这位云家小姐……有点意思。
脑子清楚，胆子也不算小，看来，这趟浑水，或许真能捞到些意想不到的好处。